Wake Forest logra victoria 1-0 ante Bowling Green

BOWLING GREEN (Ohio) – Wake Forest se marchó de Ohio con algo más que un simple triunfo. Se fue con una portería a cero trabajadísima, una defensa que aguantó bajo asedio y un gol justo antes del descanso que valió oro en Cochrane Stadium: 1-0 ante Bowling Green.

Young rompe el cerrojo

El partido había sido un monólogo de Wake Forest durante buena parte del primer tiempo. Posesión, ritmo, siete remates, cuatro tiros de esquina. Todo, menos el gol. Bowling Green resistía, metido atrás, esperando su momento.

Hasta que, en el minuto 43, la insistencia encontró premio.

Mason Sullivan, dueño silencioso del mediocampo y único jugador de campo que volvió a completar los 90 minutos por tercer encuentro consecutivo, metió un balón raso y tenso hacia adelante. En la frontal, Marcos Miranda lo tocó lo justo, con sutileza, para desviar la trayectoria y dejar a Chandler Young de cara al arco. Young no dudó. Definición limpia, sin adornos, y 1-0 para los Demon Deacons.

Para Miranda, fue su primera asistencia en la NCAA Division I. Para Sullivan, también la primera de su carrera. Para Wake Forest, el gol que llevaba todo el primer tiempo buscando.

Un asedio en la segunda parte

El guion cambió por completo tras el descanso. Bowling Green salió con otra cara. Más agresivo, más directo, más vertical. Empezó a llover centros, balones largos, disparos desde todos los ángulos.

Los Falcons terminaron con 19 remates totales, 14 de ellos en la segunda mitad. Pero se encontraron con un muro: Jonah Mednard.

El guardameta redshirt junior firmó una noche impecable. Atajó los seis tiros que fueron a puerta, cuatro de ellos tras el descanso, incluyendo intervenciones exigentes ante Lucas Brinkman y Luciano Perez-Cernuda. Cada balón aéreo, cada rebote, cada disparo suelto dentro del área parecía encontrar siempre las manos o el posicionamiento del arquero.

Con esta actuación, Mednard alcanzó su segundo arco en cero en los últimos tres encuentros y el quinto de su carrera en solitario, elevando su total de atajadas a 63. También significó el primer partido sin encajar goles de Wake Forest como visitante desde el 0-0 ante Duke del 12 de octubre de 2024.

Delante de él, la línea defensiva inicial formada por Daniel Krueger, Sullivan, Ronnie Garcia y Travis Smith Jr. sostuvo el bloque con sobriedad, cerrando líneas de pase y evitando que los remates fueran francos. En la segunda mitad se sumó el trabajo de relevo de Will Kuisel, Copeland Berkley y Lorenze Currie para resistir la avalancha final.

Bowling Green apretó. Wake Forest aguantó.

Una gira en Ohio con sabor a reacción

El triunfo llegó justo después de una derrota que dolió. El viernes, los Demon Deacons habían resistido más de 83 minutos sin encajar ante el No. 10 Akron, hasta caer 1-0 en el tramo final. La respuesta no se hizo esperar.

En el cierre de esta gira de dos partidos por Ohio, Wake Forest encontró lo que le faltó en Akron: efectividad en el área rival y sangre fría para defender la ventaja lejos de casa.

Las cifras pintan un duelo más parejo de lo que marcó el marcador. Wake Forest terminó con 12 remates, cinco a puerta, cinco tiros de esquina y un 53 por ciento de posesión. Bowling Green, por su parte, acumuló 19 remates, seis a puerta y seis tiros de esquina. Pero el detalle decisivo estuvo en la única acción que rompió el empate y en la seguridad de Mednard bajo los tres palos.

La victoria también corta una racha larga: es el primer triunfo a domicilio en fase no conferencial desde el 4-1 ante UNCW el 15 de octubre de 2024.

Mednard, hombre del partido

Con su actuación, Jonah Mednard se llevó con justicia el reconocimiento al hombre del partido. Seis atajadas, cuatro de ellas en un segundo tiempo de puro sufrimiento, y una sensación constante de control dentro del área. Se une así al capitán Jeffrey White y a David Nguema (dos veces) como los jugadores que han recibido este honor en la temporada.

La voz del banquillo

El técnico Bobby Muuss no escondió su satisfacción por la respuesta del grupo tras el golpe sufrido ante Akron. Subrayó el esfuerzo en la recuperación, la atención a los detalles y la capacidad del equipo para adaptarse ante un Bowling Green especialmente peligroso en jugadas a balón parado.

Wake Forest tuvo que defender cerca de 20 saques de banda largos y seis tiros de esquina, en un campo que el propio Muuss consideró complicado para practicar fútbol de alto nivel de Division I, un reto añadido ante un equipo directo y poderoso en las segundas jugadas.

Cambiar el plan, ajustar la forma de jugar y mantener la identidad competitiva. Ese fue el mensaje que se vio en el campo.

Lo que viene

Tras cerrar con victoria su paso por Ohio, los Demon Deacons regresan a casa. El sábado 5 de septiembre, Spry Stadium recibirá a Duke en el estreno de la temporada en la ACC. Un clásico inmediato, un rival de peso y una pregunta clara: ¿podrá Wake Forest trasladar esta solidez defensiva y este carácter a los grandes escenarios de conferencia?