Milán despide a Franco Baresi: el adiós al capitán eterno

Las calles de Milán se tiñeron de rojo y negro y de silencio. Miles de personas se reunieron el martes para despedir a Franco Baresi, el defensa que convirtió el arte de defender en un símbolo del AC Milan y de toda una época del fútbol italiano. Tenía 66 años y había fallecido la semana pasada tras un periodo de problemas de salud.

No fue un adiós cualquiera. Fue una procesión de memoria colectiva.

Un capitán que marcó una era

Baresi no fue solo un gran central. Fue el emblema de un Milan que dominó Italia y Europa. Capitaneó al club durante 15 temporadas, una eternidad en el fútbol moderno, y dejó una cifra que habla por sí sola: 719 partidos con la camiseta rossonera y 33 goles desde la zaga.

Su palmarés es el de una leyenda: 18 títulos con el Milan, seis Serie A, tres Champions League, cuatro Supercopas de Italia, tres Supercopas de Europa y dos Mundiales de Clubes. Detrás de cada trofeo, una defensa que llevaba su firma: orden, valentía, lectura del juego casi anticipatoria.

El club lo entendió pronto. Cuando colgó las botas, el número 6 desapareció del vestuario: retirado para siempre. En 2020, el Milan lo nombró presidente de honor, un título simbólico para alguien que ya era, de facto, la conciencia histórica del club.

De campeón del mundo a símbolo de un país

La huella de Baresi no se limita a San Siro. Con la selección italiana disputó 81 partidos y formó parte de la generación que conquistó el Mundial de 1982. Años después, en 1994, regresó al escenario más grande como capitán azzurro en la final del Mundial ante Brasil. Italia perdió, pero la imagen de Baresi, líder hasta el último minuto, quedó grabada en la memoria de todo un país.

Su figura condensaba la escuela defensiva italiana: rigor táctico, coraje y una serenidad que contagiaba al resto.

Una basílica, una ciudad y sus leyendas

El funeral se celebró en la Basílica de Sant'Ambrogio, escenario solemne para una despedida a la altura de su trayectoria. En los bancos, nombres que cuentan por sí solos la historia reciente del Milan y del calcio: Paolo Maldini, Marco van Basten, Clarence Seedorf, Roberto Baggio, Alessandro Costacurta. Generaciones distintas unidas por un mismo referente.

Fuera, la multitud. Aplausos, bufandas al aire, lágrimas contenidas. No había partido, pero se sentía el mismo nudo en la garganta de una noche grande en San Siro.

El primer equipo del AC Milan se encuentra en Australia realizando su gira de pretemporada, pero algunos jugadores que no viajaron sí estuvieron presentes en el funeral. Entre ellos, el delantero estadounidense Christian Pulisic, una señal clara de cómo el legado de Baresi trasciende épocas y vestuarios.

Un homenaje que no termina en la iglesia

El tributo no se quedará en la ceremonia. El AC Milan rendirá homenaje a su antiguo capitán antes del amistoso contra el Inter del miércoles. Un derbi, aunque sea en pretemporada, siempre pesa. Con el nombre de Baresi en el ambiente, pesará todavía más.

En la ciudad que lo vio crecer, mandar y ganar, el fútbol seguirá su curso. Pero desde ahora, cada vez que el Milan defienda su área, muchos recordarán al hombre que convirtió esa franja de césped en su territorio sagrado.