Kimi Antonelli amplía su ventaja en el campeonato de F1 con victoria inesperada en el GP de EE.UU.

Después de una jornada complicada el viernes en el Circuito de las Américas, el equipo Mercedes parecía destinado a un fin de semana sin puntos. El rendimiento del coche estaba lejos de ser competitivo, los pilotos expresaban problemas con el equilibrio del monoplaza y las mejoras aerodinámicas implementadas recientemente parecían un error.

Pero el domingo, Andrea Kimi Antonelli, con solo 19 años, sorprendió a todos al subir al escalón más alto del podio, celebrando con champán y aumentando su ventaja en la lucha por el título mundial.

El milagro según Andrew Shovlin

El director de ingeniería de pista de Mercedes, Andrew Shovlin, calificó la evolución desde el decepcionante viernes hasta la victoria del domingo como casi un milagro. En la reunión posterior a la carrera, fue claro sobre lo perdido que estuvo el equipo al inicio del fin de semana:

"Felicidades a Kimi y a todo el equipo en Brackley y Brixworth por la victoria. Después del viernes, ganar la carrera parecía imposible considerando nuestro ritmo en vuelta rápida y en tandas largas. Ha sido un cambio notable y un resultado muy satisfactorio."

Los retos del nuevo paquete técnico

Parte de los problemas del viernes están relacionados con los comentarios de George Russell tras la carrera, quien calificó el coche de "pésimo" después de una mala clasificación. Shovlin confirmó que la actualización que trajeron desde Malasia complicó mucho la puesta a punto del W17:

"Había señales alentadoras en el ritmo, pero desde la actualización parece que el margen para ajustar el set-up se ha vuelto más estrecho."

Dos carreras distintas en el mismo equipo

Ese margen reducido para encontrar la configuración ideal causó que los dos pilotos de Mercedes vivieran fines de semana muy distintos. Mientras Antonelli logró cuidar los neumáticos y mantenerse en la cabeza, Russell sufrió desde el inicio:

• Penalización temprana: Un castigo por salirse de pista en la primera vuelta dificultó su carrera.
• Problemas para adelantar: Aunque inició bien su segunda tanda, quedó atrapado detrás de Oscar Piastri y no encontró oportunidad para avanzar.

Por otro lado, el muro de pits de Mercedes mostró calma bajo presión y confió en los datos para tomar decisiones estratégicas acertadas, incluso cuando el desgaste de neumáticos aumentó en el áspero asfalto texano.

"La estrategia no fue sencilla, pero mantuvimos la calma, apostamos por la parada única y los relevos en boxes fueron efectivos," explicó Shovlin.

El mérito es de Antonelli

Finalmente, Shovlin atribuyó todo el mérito a su joven piloto, quien supo dominar un auto difícil para conseguir un triunfo fundamental en esta recta final del campeonato:

"Sobre todo, Kimi debe sentirse muy orgulloso de sus actuaciones. Fue un viernes complicado, pero su desempeño en la clasificación y la carrera hoy fue excepcional."