Al-Nassr se enfrenta a Pakhtakor sin Cristiano Ronaldo

Al-Nassr se embarca en un nuevo examen continental lejos de casa y lo hace con una decisión que marca el tono de su temporada: viajará a Uzbekistán sin varias de sus grandes estrellas. Ange Postecoglou ha elegido rotar en pleno maratón de partidos y el mensaje es claro: proteger las piernas ahora para sostener la ambición hasta el final.

El equipo llega lanzado. Encadenó nueve victorias consecutivas en la Saudi Pro League antes de frenar ligeramente con un empate ante Al-Ettifaq. La respuesta fue inmediata: triunfos frente a Neom y Al-Khaleej para alcanzar los 28 puntos. Segundo puesto, empatado con el líder Al-Qadsiah. El pulso por la cima del campeonato saudí está abierto… y Al-Nassr no piensa aflojar.

En el escaparate asiático, el camino empezó torcido pero ya ha corregido el rumbo. El 4-0 encajado ante Al-Ain en el estreno dolió y dejó dudas. La reacción llegó en la segunda jornada: victoria por 3-1 ante el Nasaf uzbeko que devolvió confianza y aire al vestuario. El tercer duelo, ante Al-Wasl, quedó aplazado por decisión de la Confederación Asiática de Fútbol, un respiro inesperado en un calendario que no perdona.

Ahora aparece Pakhtakor en el horizonte, en la AFC Champions League Elite, y Postecoglou mueve el tablero. Según desveló el diario saudí Arriyadiyah, Cristiano Ronaldo no forma parte de la expedición a Uzbekistán. Tampoco viajan los franceses Mohamed Simakan ni Kingsley Coman. Tres nombres de portada, tres ausencias que alteran el foco del partido.

No se trata de un castigo, sino de una apuesta. El cuerpo técnico asume el riesgo deportivo para ganar en frescura física. La acumulación de encuentros en varias competiciones amenaza con pasar factura y el técnico australiano no quiere ver a sus referentes llegar extenuados a los momentos decisivos del curso. Prefiere reservar pólvora ahora para disparar más fuerte después.

Mientras las figuras descansan, otros ven abrirse una puerta. Abdulrahman Sufyani entra en la lista y se gana un sitio en el viaje continental, una oportunidad que puede cambiar jerarquías internas si la aprovecha. El movimiento, adelantado también por Arriyadiyah, subraya la intención de Postecoglou de ampliar recursos y no vivir solo de los nombres rutilantes.

Al-Nassr confía en que esta rotación estratégica no le pase factura en la AFC Champions League Elite. El objetivo es doble y ambicioso: seguir vivo en la pelea por la corona continental y, al mismo tiempo, sostener su asalto al liderato de la Roshn League en las próximas jornadas.

El plan ya está sobre la mesa. Falta saber si este viaje a Uzbekistán, sin Cristiano al frente, reforzará la apuesta de Postecoglou o abrirá el primer gran debate de la temporada.