Loris Karius: Del abismo de Kiev al sueño de regresar a la selección

Loris Karius habla hoy como un veterano que ha mirado al fondo del pozo y ha decidido volver a subir. A sus 33 años, portero de un Schalke renacido y de nuevo en la Bundesliga, el alemán se permite algo que hace no tanto parecía impensable: pensar otra vez en la selección.

“Ahora juego en la Bundesliga con Schalke, las condiciones no son malas. Si doy un rendimiento top, quizá pueda convertirme en candidato”, explicó en una entrevista con WAZ. Nada de grandes proclamas, pero sí una puerta abierta. “Lo daré todo por Schalke, luego veremos qué viene”, remató, dejando claro dónde está hoy su prioridad.

La herida de Kiev que nunca se cerró del todo

Jürgen Klopp sabe mejor que nadie quién es Karius. Él lo llevó a Liverpool en 2016 desde Mainz 05 y lo convirtió, durante un tramo importante, en su portero titular en Anfield. Aquello parecía el salto definitivo a la élite. Hasta Kiev.

La final de la Champions League 2018, perdida 3-1 ante Real Madrid, marcó su carrera como pocas noches han marcado la de un guardameta. Karius sufrió una conmoción cerebral durante el partido y falló en dos de los goles encajados por Liverpool. El golpe deportivo fue devastador. El personal, aún más.

“Hasta ese momento, mi carrera solo iba hacia arriba, de forma muy pronunciada, y de repente me estrellé de forma espectacular, hasta el fondo”, confesó. En esa fase, añadió, sintió que nadie podía entenderle. Dejó de querer entrenar. Dejó de querer jugar. Con apenas 25 años llegó a plantearse la retirada.

Nunca volvió a defender la portería de Liverpool tras aquella final. Llegaron las cesiones: Besiktas entre 2018 y 2020, Union Berlin en la 2020/21. En 2022, sin oferta de renovación, se cerró definitivamente su etapa en Anfield.

El largo rodeo hasta Gelsenkirchen

Tras dos años en Newcastle United y medio año sin club, Karius apareció en un escenario que pocos habrían pronosticado para su reconstrucción: Schalke. Firmó a comienzos de 2025 y, en silencio, empezó a recomponer su carrera.

En la pasada temporada fue pieza clave en el ascenso de S04. No fue solo un portero fiable; fue un líder silencioso en un vestuario sometido a una enorme presión por devolver al club a la Bundesliga. Ahora, con el equipo de nuevo en la élite, el meta se marca un objetivo simple y contundente: consolidar a los de Gelsenkirchen entre los grandes.

“Puedo imaginarme perfectamente terminar mi carrera aquí. En este momento no pienso en otra cosa”, subrayó, reflejando lo cómodo que se siente en el club y en la ciudad. Para alguien que conoció el ruido ensordecedor de la crítica mundial, la estabilidad de Schalke suena casi a refugio.

Klopp abre las ventanas de la selección

Mientras Karius reconstruye su historia, Alemania arranca la suya bajo un nuevo guion. En su presentación como seleccionador, Klopp lanzó un mensaje que hizo levantar la cabeza a más de uno.

“Tengo una cantidad increíble de ideas. Todo el que sea elegible para la selección debe esforzarse. Es un nuevo comienzo. Habrá jugadores que tendrán una oportunidad y ni siquiera se lo esperan todavía”, advirtió. Según su propio cálculo, tiene a 57 jugadores de campo en el radar para su primera lista.

La portería, por primera vez en muchos años, es un territorio completamente abierto. Manuel Neuer, que había regresado a la selección para el decepcionante Mundial 2026 y la eliminación en octavos ante Paraguay, se ha retirado de nuevo del equipo nacional. El trono está vacío.

Antes del último regreso de Neuer, Oliver Baumann (TSG Hoffenheim) había sido el titular habitual. Alexander Nübel, ahora en Besiktas, y Jonas Urbig, en Bayern Munich, también se ven con opciones reales de heredar el dorsal número 1. La competencia se multiplica.

Y aún falta un nombre pesado: Marc-André ter Stegen. El guardameta de Barcelona, con una cesión a Ajax muy cercana según se apunta, vio cómo una cadena de lesiones le privaba de convertirse en el sucesor natural de Neuer tras la Euro 2024. Su ambición por recuperar ese papel sigue intacta.

En ese contexto, la figura de Karius ya no suena tan descabellada. Si mantiene un nivel alto y constante con Schalke en la Bundesliga, si demuestra que el portero de Mainz y de los mejores meses en Liverpool sigue ahí, Klopp tendrá motivos para mirarlo más de cerca. El seleccionador ya sabe de primera mano qué puede ofrecerle cuando está bien.

Una fecha marcada en rojo

La primera oportunidad real para que su nombre aparezca en una convocatoria absoluta tiene fecha: finales de septiembre. Alemania debutará entonces en la Nations League, a domicilio, frente a Países Bajos, en el estreno oficial de la era Klopp.

La lista para ese partido dirá mucho sobre el nuevo orden bajo el técnico. También sobre cuánto cree el seleccionador en las segundas oportunidades. Y ahí, en ese espacio entre la caída y la redención, es donde Loris Karius quiere volver a ponerse los guantes de Alemania.