Liverpool ficha a Jeremy Jacquet por 60 millones

Liverpool ya tiene a su nuevo central de futuro. Y no ha escatimado un solo euro. Jeremy Jacquet, 20 años, aterriza desde Rennes por 60 millones de libras en una operación que lo convierte en el segundo defensa más caro de la historia del club, solo por detrás de Virgil van Dijk.

El acuerdo, cerrado en enero y formalizado este miércoles, llega con un matiz clave: el francés está listo para jugar desde el primer día.

De la camilla al centro del proyecto

Jacquet sufrió una grave lesión de hombro a comienzos de año, apenas días después de que se sellara su traspaso en el cierre del mercado. Temporada terminada. Cirugía. Meses de rehabilitación. Un escenario que habría frenado a muchos clubes.

Liverpool no se movió un centímetro.

El central completó con éxito su recuperación y ha pasado parte de sus vacaciones trabajando con un plan físico específico para llegar en plenas condiciones al AXA Training Centre. Estará disponible para el inicio de la pretemporada, que arranca a finales de este mes, y se pone inmediatamente a las órdenes de Andoni Iraola.

“Me siento muy bien, las primeras impresiones son buenas y estoy muy feliz de empezar aquí”, confesó Jacquet a los medios oficiales del club. “Cuando veo las instalaciones, puedo verme aquí. Me siento bien y estoy muy ilusionado por comenzar. Para mí es un gran sueño, es un gran club. Un club como Liverpool, es un gran sueño para mí”.

No suena a frase hecha. Su fichaje lo demuestra.

Una apuesta millonaria y calculada

La operación se estructura en 55 millones fijos y 5 en variables. Una cifra que coloca al joven francés en una categoría de exigencia inmediata. Liverpool no paga así por un simple proyecto: paga por un central que debe competir ya.

El contrato es de cinco años, con opción a un sexto. Un compromiso a largo plazo que encaja con la línea marcada por el club en los últimos mercados: blindar talento joven en posiciones clave.

Hace 11 meses llegó Giovanni Leoni, 19 años, desde Parma por casi 30 millones. En Anfield están convencidos de haber asegurado a los dos mejores defensas jóvenes de Francia e Italia. Ahora, la misión es convertir esa promesa en jerarquía real sobre el césped.

Un vestuario que se reconfigura

Jacquet aterriza en una línea defensiva en plena transición. Competirá por minutos con Joe Gomez, el propio Leoni cuando reciba el alta definitiva, y con el capitán Van Dijk, que a sus 35 años sigue siendo el faro de la zaga y se espera que participe en la gira veraniega por Estados Unidos tras la eliminación de Países Bajos en octavos de final del Mundial.

El contexto no puede ser más simbólico: el mismo día que se cierra la llegada de Jacquet, se hace oficial la marcha de Ibrahima Konaté a Real Madrid como agente libre. Dos años de negociaciones sin acuerdo han terminado con el internacional francés rumbo a LaLiga sin dejar un solo euro en caja.

Liverpool responde a ese golpe con una apuesta agresiva. Se va un central contrastado, llega uno llamado a marcar época si cumple las expectativas.

La sombra y el espejo de Van Dijk

La batalla por su fichaje fue dura. Varios grandes europeos se lanzaron a por él en invierno, con Chelsea como rival más insistente. Anfield ganó la puja y, según se desprende del entorno del jugador, una de las grandes motivaciones de Jacquet es compartir vestuario y entrenamientos con Van Dijk, dos veces campeón de la Premier League.

No es un detalle menor. El neerlandés llegó en 2018 como el defensa más caro del mundo y cambió la cara del equipo. Jacquet no tiene todavía ese peso, pero entra por una puerta similar: precio alto, expectativas altas, cero margen para la distracción.

Su historia reciente añade carácter al relato. Cayó lesionado en una acción desafortunada, tras una mala caída en la segunda parte de la derrota 3-1 de Rennes ante Lens en febrero. Salió del campo con evidentes gestos de dolor y, poco después, se confirmó que necesitaba cirugía en el hombro.

Desde entonces, todo ha sido un sprint silencioso. Operación, recuperación acelerada, trabajo individual durante el verano y ahora un punto de partida claro: llega sano, fuerte y con la mirada puesta en ganarse un sitio desde el primer entrenamiento.

Leoni, la otra pieza del rompecabezas

El otro gran nombre en la defensa de futuro de Liverpool sigue en pausa. Giovanni Leoni continúa su proceso tras la grave lesión de ligamento cruzado anterior que sufrió en su debut ante Southampton en la Carabao Cup el pasado septiembre.

El italiano lleva tiempo trabajando en el gimnasio del AXA Training Centre, pero aún no hay una fecha clara para su regreso al césped. Se espera que Iraola ofrezca una actualización este mismo mes.

Hasta que eso ocurra, la pugna inmediata en el centro de la defensa se dibuja con Jacquet, Gomez y Van Dijk como protagonistas. Tres perfiles distintos, tres momentos de carrera muy diferentes. Y un entrenador nuevo que llega con la autoridad de decidir quién será el eje de su proyecto defensivo.

Un mensaje al resto de Europa

El movimiento de Liverpool no solo cierra una necesidad deportiva. Lanza un aviso. En un verano marcado por la salida de una pieza importante como Konaté sin compensación económica, el club se planta con una inversión fuerte en un jugador de 20 años, recién operado y con el foco mediático encima.

Es una apuesta de convicción, no de emergencia. Jacquet no llega para tapar un hueco. Llega para ocuparlo durante años.

La pretemporada dirá cuánto está preparado para hacerlo desde ya. Pero la escena está montada: nuevo técnico, capitán veterano, competencia interna feroz y un fichaje que, por precio y contexto, no puede permitirse pasar desapercibido.

En Anfield, los grandes centrales no tienen tiempo para aclimatarse. Se imponen. ¿Será Jacquet el siguiente en esa línea de sucesión?