Lamine Yamal y el dilema del Barcelona ante Valencia

El último entrenamiento del Barcelona antes de visitar al Valencia dejó una imagen que nadie esperaba: Lamine Yamal, apartado del grupo. Mientras 23 jugadores se ejercitaban juntos —entre ellos Gavi, Gabriel Jesus y Dominik Livakovic—, la gran joya azulgrana trabajaba en solitario.

No fue una decisión táctica. Hansi Flick explicó que Yamal arrastra un golpe de los últimos días y que, por precaución, el cuerpo técnico optó por separarlo del resto. El técnico alemán dejó claro que el joven viajará con el equipo a Valencia, pero su participación queda pendiente de la última palabra.

El propio jugador aprieta. Quiere jugar. No le gusta entrenarse solo, insiste Flick, que subraya que Yamal se encuentra en un gran momento de forma, de cabeza y de ánimo. El entrenador no escatimó elogios a su actuación en el último partido. Para él, competir le sienta mejor que cualquier sesión en la ciudad deportiva. Aun así, marcó un límite: habrá que decidir si el canterano salta de inicio o si, por una vez, le toca descansar.

Calor extremo y una decisión incómoda

El escenario no ayuda. Sport habla de un “obstáculo inesperado” para Flick. Y no solo por el estado de Yamal. Mestalla espera con un calor sofocante. El duelo se disputará con una temperatura prevista en torno a los 34 grados. Un horno.

El diario catalán subraya que las condiciones serán un problema para los dos equipos, pero insiste en que hay que tenerlas muy presentes. Programar un partido en pleno pico de calor, todavía en el corazón del verano, es —en sus palabras— una muy mala idea. Yamal, uno de los candidatos a futuro capitán del Barça, llegará rodeado de máximas precauciones para un choque que ya era exigente sin el factor climático.

Mientras tanto, Flick se lleva todo lo que tiene. El Barcelona ha viajado a Valencia con 24 futbolistas, apurando cada recurso y aplazando la decisión más ingrata: uno de ellos verá el encuentro desde la grada. El técnico se enfrenta a este dilema por primera vez en la temporada, coincidiendo con el regreso de Gavi tras su lesión y con Gabriel Jesus ya disponible.

El viaje también deja una novedad en la portería. El croata Livakovic entra por primera vez en una convocatoria azulgrana y apunta a segundo guardameta, a la espera de su oportunidad oficial bajo los palos.

Rotaciones obligadas y una ocasión de oro

El calendario no da tregua. Sport da por hecho que habrá cambios y que Flick tirará de fondo de armario en una semana marcada por dos citas de peso: el estreno en la Champions League ante Feyenoord y la visita a un Valencia siempre incómodo, pero ahora clave para la clasificación liguera.

La jornada se ha abierto con un guiño inesperado. El tropiezo del Real Madrid en el estadio Villamarín abre una ventana que el Barça no puede permitirse desaprovechar. Una victoria en Mestalla permitiría a los de Flick poner tres puntos de distancia con su gran rival por primera vez en la temporada y cerrar la cuarta jornada como líderes en solitario.

Para el técnico alemán, el botín va más allá de la tabla. Se trata de blindar las sensaciones de un equipo que ha arrancado el curso con paso firme. Mantener ese ritmo, seguir avanzando con zancadas seguras, se vuelve imprescindible ahora. La incógnita es clara: ¿lo hará con su futbolista más desequilibrante desde el primer minuto o guardará a Lamine Yamal en el momento en que más falta parece hacer?