Kenia se prepara para amistoso contra Ruanda en ventana FIFA

La selección absoluta de Kenia suma un nuevo examen: se medirá a Ruanda en un amistoso internacional el lunes 5 de octubre, un tercer compromiso que recarga al máximo la ventana FIFA para los Harambee Stars.

Una ventana FIFA al límite

El calendario es exigente y no deja respiro. El equipo de Benni McCarthy abrirá la serie con el duelo de clasificación para la Copa Africana de Naciones 2027 ante Eritrea, el sábado 26 de septiembre, en el Nyayo National Stadium. Después, viaje complicado: visita a Guinea el jueves 1 de octubre, también por las eliminatorias de la AFCON 2027.

Solo entonces llegará el amistoso ante Ruanda, en el Amahoro Stadium de Kigali. No será un simple trámite. McCarthy lo utilizará como laboratorio, una oportunidad más para ajustar piezas y medir el fondo de armario de su plantilla en plena construcción de cara a la campaña de clasificación continental.

Ruanda, por su parte, llegará igualmente rodado. Los Amavubi recibirán a Liberia en Kigali el viernes 25 de septiembre, en choque clasificatorio, antes de desplazarse para enfrentar a Cabo Verde, debutante en el Mundial de 2026. El cruce frente a Kenia cerrará su concentración de tres semanas en esta ventana FIFA.

McCarthy afina su bloque

Los Harambee Stars se concentraron el martes por la mañana y ya han iniciado la preparación para este maratón de partidos. McCarthy dispondrá de apenas unos días de trabajo real antes del estreno ante Eritrea, y a partir de ahí el grupo encadenará viaje a Guinea y, finalmente, desplazamiento a Kigali.

El seleccionador recupera nombres importantes y abre la puerta a nuevas caras. Regresan Hannif Wesonga y Vincent Harper, mientras que Amos Wanjala se gana su primera convocatoria. El delantero de Gor Mahia, Shariff Musa, también entra en la lista tras una pretemporada muy convincente.

Hay más juventud en el frente ofensivo: el extremo Javan Ochieng ha sido citado y busca su debut con la absoluta. La gran referencia, eso sí, vuelve a ser el capitán. Michael Olunga regresa a la selección tras superar una lesión, una noticia que cambia el peso específico del ataque keniano.

La lista de Kenia para la ventana FIFA

• Porteros: Byrne Omondi (Gor Mahia), Faruk Shikhalo (Nairobi United), Brian Bwire (Tusker).
• Defensas: Michael Kibagwe (Gor Mahia), Rooney Onyango (Sogndal), Hannif Wesonga (Jamus), Stanley Wilson (AIK), Abud Omar (Tusker), Amos Wanjala (Valencia), Frank Odhiambo (Gor Mahia), Vincent Harper (Exeter City).
• Centrocampistas: Manzur Okwaro (Stade Reims), Timothy Ouma (Charlton Athletic), Chris Erambo (Tusker), Duke Abuya (Young Africans), Marvin Nabwire (Power Dynamos).
• Delanteros: Sharif Musa (Gor Mahia), Mohammed Bajaber (sin club), Ben Stanley (Gor Mahia), Job Ochieng (Real Sociedad), Javan Ochieng (Hickory FC), Micah Obiero (Carlisle United), Ryan Ogam (RFC Liège), Michael Olunga (Al-Arabi).

Tres partidos, dos competiciones oficiales y un amistoso de alto nivel. McCarthy ya tiene el tablero montado. Ahora falta saber qué Kenia aparecerá en octubre: ¿un equipo en transición o una selección dispuesta a irrumpir con fuerza en el camino hacia la AFCON 2027?