Galway United reacciona con el regreso de Connor Gleeson y la llegada de Leigh Kavanagh

Galway United no ha esperado ni un día para sentir el filo del mercado. El club pierde a uno de sus hombres más fiables de la temporada y, casi en el mismo movimiento, tira de creatividad y de cesiones para no descolgarse en plena campaña.

El adiós inesperado de Evan Watts

El primer mazazo llegó desde Gales. Swansea decidió cortar de raíz la cesión de Evan Watts, portero titular y uno de los jugadores más destacados de Galway en lo que va de curso. El guardameta, que debía quedarse hasta final de temporada, regresa a su club de origen y deja a John Caulfield con un problema inmediato bajo palos.

Para un equipo que ha construido buena parte de su solidez desde la portería, la marcha de Watts no es un simple ajuste. Es un vacío. Y obliga a moverse rápido.

La apuesta por un viejo conocido: Connor Gleeson

La reacción ha sido tan rápida como peculiar. Galway United ha cerrado la incorporación, en un contrato de corta duración, de Connor Gleeson, guardameta del equipo de fútbol gaélico del condado y viejo conocido del club, donde ya jugó por última vez en 2018.

Su temporada intercondal de GAA terminó la semana pasada. Caulfield no dejó pasar la oportunidad: llamada, acuerdo y regreso a Eamonn Deacy Park. Un movimiento de urgencia, sí, pero también de confianza en alguien que conoce la casa y el entorno competitivo.

Turno para Hugo Pires De Cunha

En paralelo, la situación abre la puerta a otro nombre propio. El portero número dos, Hugo Pires De Cunha, todavía no ha debutado desde su llegada a comienzos de temporada. Todo apunta a que será él quien ocupe la portería en el próximo compromiso liguero, el viernes a domicilio ante St Patrick’s Athletic.

Sin red, sin tiempo y con la temporada en marcha, el examen será inmediato.

Más salidas, más ajustes: Parker se va, Kavanagh llega

La portería no es el único frente abierto. En defensa, Galway sufre otro revés: Arthur Parker ha completado su cesión desde Swansea y regresa también a su club, truncando el deseo de extender su estancia en el oeste.

Para compensar, el club se ha movido en el mercado interno. Leigh Kavanagh llega cedido desde Bohemians hasta final de campaña, en una operación que recuerda mucho a la de Cian Byrne la temporada pasada, también con destino Galway y con un efecto positivo en su progresión posterior en Dalymount Park.

Kavanagh, que aterrizó en Bohemians procedente de Brighton en julio de 2024, acumula ya 40 partidos con el primer equipo y dos goles. No es un debutante, pese a sus 22 años.

Su entrenador en Bohemians, Alan Reynolds, lo define con claridad: “Leigh es un jugador muy talentoso, con gran potencial y un futuro brillante por delante. Sigue teniendo solo 22 años, pero ya cuenta con mucha experiencia”. Reynolds subraya que la competencia interna le ha restado minutos este curso, y apunta directamente al modelo Byrne como referencia: una cesión a Galway, muchos partidos y un salto en la carrera.

El técnico lo ve como el paso que necesita ahora el defensa: un nuevo entorno, un sistema diferente y una racha de encuentros que consoliden su desarrollo. Bohemians le desea suerte a él y a Galway para lo que resta de temporada.

Un mercado abierto y un mensaje claro

Todo esto ocurre en el mismo día en que se abre oficialmente la ventana de fichajes de la League of Ireland. Para Galway United, no es una simple fecha en el calendario. Es una llamada urgente a reconstruir sobre la marcha una columna vertebral que ha perdido piezas clave en cuestión de días.

El club ya ha dado los primeros pasos: recuperar a Gleeson, apostar por Pires De Cunha y reforzar la zaga con Kavanagh. El resto de la ventana dirá si basta para sostener la ambición de un equipo que se niega a que su temporada venga dictada desde las oficinas de otros clubes.