Chelsea busca a Austin MacPhee, experto en jugadas a balón parado

Chelsea ha puesto el foco en uno de los técnicos más cotizados del fútbol moderno: Austin MacPhee. El club de Stamford Bridge negocia la llegada del especialista en jugadas de estrategia de Aston Villa, aunque no está solo en la carrera. Otros equipos de la Premier League y varios clubes de la Saudi Pro League también se han lanzado a por él. La puja no será sencilla.

Aston Villa, por su parte, no se quedaría de brazos cruzados. El club tiene derecho a una compensación económica, ya que el contrato del escocés incluye una cláusula de rescisión específica. No se trata de un asistente cualquiera. A sus 46 años, MacPhee se ha ganado un nombre propio en la élite europea.

Durante los últimos cinco años ha compaginado su trabajo en Villa Park con un rol similar en la selección de Portugal, bajo las órdenes de Roberto Martínez hasta la dimisión del técnico tras el Mundial. Dos frentes, un mismo sello: una producción demoledora a balón parado.

Los números hablan solos. En la temporada 2023-24, Aston Villa fue el equipo que más goles marcó a balón parado de todas las grandes ligas europeas. Ningún gigante continental igualó su precisión en córners, faltas laterales y jugadas ensayadas. Un año después, el nivel no bajó: el equipo se mantuvo entre los cinco mejores del continente en esta faceta y terminó como colíder junto a Arsenal en la Premier League en tantos de estrategia.

Ese dominio no fue un adorno estadístico. Sostuvo parte del impulso competitivo de un Aston Villa que, bajo Unai Emery, levantó la Europa Conference League y se abrió paso hasta la clasificación para la Champions League. En ese contexto, la figura de MacPhee se ha convertido en una pieza clave del engranaje que ahora muchos quieren replicar.

Su salida formaría parte de una pequeña diáspora técnica en Villa Park este verano. Varios miembros del cuerpo técnico tienen la puerta de salida abierta tras cerrar un ciclo brillante con Emery. MacPhee, con su reputación en máximos históricos, es uno de los nombres más codiciados.

En Londres, Xabi Alonso ve un hueco claro en su nuevo proyecto. El banquillo de Chelsea se está reordenando y el área de estrategia necesita un nuevo líder. El anterior entrenador de jugadas a balón parado, Bernardo Cueva, fichado desde Brentford en 2024 por 750.000 libras, se aleja del primer plano: dejará el rol a pie de campo para asumir funciones más discretas, de despacho y análisis interno.

Ahí entra MacPhee. Su perfil encaja con la tendencia actual: especialistas hiperdefinidos, capaces de convertir cada córner en una amenaza real y cada falta lateral en una ocasión de gol diseñada al milímetro. En un fútbol donde los márgenes se estrechan, los puntos se deciden en detalles. Y pocos detalles pesan tanto como un balón parado bien trabajado.

La cuestión ahora no es solo si Chelsea logrará convencerle, sino cuánto está dispuesto a apostar por un arma que ya ha demostrado cambiar temporadas. En un mercado donde los fichajes suelen ser futbolistas, el próximo gran golpe podría ser un entrenador de jugadas de estrategia. Y el nombre está claro: Austin MacPhee.