Celtic inicia defensa del título con malestar por el calendario

Celtic empezará la defensa de su título de la Scottish Premiership con un enfado evidente y una sensación de haber sido arrinconado por el calendario. El campeón escocés abrirá la temporada un lunes por la noche, el 3 de agosto a las 19:30 (BST), ante Dundee en Celtic Park, arrastrado por una combinación poco habitual: el calendario de los Commonwealth Games Glasgow 2026 y dos conciertos masivos de Calvin Harris.

El club de Glasgow hizo saber públicamente su disgusto. Según ha comunicado, presentó “repetidas representaciones” ante la SPFL y Police Scotland para garantizar que el primer partido de liga se disputara en fin de semana. La respuesta fue tajante: no había alternativa al lunes.

El entorno de Celtic Park será un hervidero ese fin de semana. En el Sir Chris Hoy Arena, justo al lado del estadio, se celebrarán pruebas de ciclismo de los Commonwealth Games los días 1 y 2 de agosto. Al mismo tiempo, Hampden Park acogerá dos grandes conciertos de Calvin Harris en esas mismas fechas. Tráfico, seguridad, accesos, dispositivos policiales… todo concentrado en apenas unos kilómetros de distancia.

Celtic sostiene que, pese a esa complejidad, el peso del campeón y la importancia del duelo merecían otro trato. “Creemos firmemente que se debería haber facilitado un horario de fin de semana en interés de ambos equipos, de ambas aficiones y del estatus del partido”, remarcó el club, subrayando que la decisión afecta de lleno a la experiencia del aficionado.

El club también explicó que, ante el escenario impuesto, al menos logró negociar un pequeño ajuste: adelantar la hora del inicio del encuentro para favorecer a los seguidores que viajan desde Irlanda. No es el sábado soñado, pero sí un intento de mitigar el golpe a una parte fundamental de su hinchada.

Un arranque de liga a pantalla completa

La polémica llega en un contexto en el que la SPFL ha apostado por un arranque de temporada totalmente televisado. Los seis partidos de la primera jornada se emitirán en directo, con un calendario escalonado que ocupará todo el fin de semana… y se estirará hasta el lunes.

La campaña 2026-27 se levantará el telón el viernes 31 de julio, con Dundee United recibiendo a Rangers a las 20:00. Un inicio de alto voltaje, con uno de los grandes de Escocia visitando Tannadice para marcar el tono de la nueva temporada.

El sábado también llega cargado. Hearts, subcampeón la temporada pasada, viajará al norte para medirse a Aberdeen a las 17:30, en un choque que ya huele a cita europea anticipada. Antes, a las 15:00, Falkirk y St Mirren abrirán la jornada sabatina con un duelo que puede empezar a perfilar objetivos y urgencias desde el primer día.

Y, sin embargo, el foco vuelve a Celtic Park. El campeón quería estrenar la corona en su hábitat natural: un fin de semana, con la ciudad volcada y las gradas llenas desde horas antes. En su lugar, tendrá un lunes por la noche, condicionado por bicicletas, focos y grandes escenarios.

La liga arranca, la televisión manda y la ciudad se prepara para un fin de semana histórico. Pero la pregunta queda en el aire: ¿hasta qué punto el calendario puede seguir doblando la rodilla ante el espectáculo sin desdibujar el pulso del propio juego?