Arabia Saudí ajusta su convocatoria para la Gulf 27

Georgios Donis ya tiene fecha para desvelar sus cartas. El seleccionador griego de Arabia Saudí anunciará la convocatoria definitiva para la Arabian Gulf Cup, la Gulf 27, pasado mañana, miércoles, según adelantó el canal saudí Al-Ekhbariya. Será justo una semana antes de que el balón empiece a rodar en Yeda.

La 27ª edición del torneo se disputará en la ciudad saudí del 23 de septiembre al 6 de octubre. Arabia Saudí juega en casa, pero no lo hará con todo su arsenal.

La gran ausencia será la de la estrella y capitán, Salem Al-Dawsari, descartado por lesión. Un golpe duro en lo futbolístico y en lo anímico. Y puede no ser la única baja de peso: el lateral derecho Saud Abdulhamid también está en seria duda, lo que obliga a Donis a replantear piezas clave de su once.

El técnico griego se enfrenta así a una lista llena de decisiones incómodas. Sin su líder ofensivo y con la banda derecha pendiente del parte médico, la configuración del ataque y de la defensa deja de ser un simple trámite y se convierte en un rompecabezas táctico a contrarreloj.

El contexto no ayuda a la calma. Arabia Saudí llega a la Gulf 27 con una losa histórica: lleva 23 años sin levantar el trofeo, desde aquel título de 2003. Dos décadas largas de espera para una selección que se sabe observada, especialmente ahora que organiza el torneo y aspira a aprovechar el factor local.

El sorteo tampoco le ha regalado un camino plácido. Encajada en el Grupo 1 junto a Iraq, Omán y Kuwait, la selección saudí está obligada a terminar entre los dos primeros para meterse en semifinales. No hay margen para especular en una liguilla corta y de alta tensión, donde un tropiezo temprano puede condicionar toda la campaña.

Sin Salem Al-Dawsari y con la incógnita de Saud Abdulhamid, la mirada se desplaza inevitablemente hacia los jugadores llamados a asumir galones. Donis deberá encontrar, y rápido, nuevas referencias dentro del vestuario para sostener la ambición de un país que no se conforma con competir en su torneo: quiere, por fin, volver a ganarlo.