Alexander Zverev se corona número uno mundial tras vencer a Arthur Fery

Alexander Zverev no esperó al lunes para comportarse como número uno del mundo. En Viena, el alemán convirtió su inminente coronación en el ranking en una exhibición implacable: 6-0 y 6-2 a Arthur Fery en apenas 58 minutos para meterse en las semifinales del Vienna Open.

Fue un repaso. Y también una declaración.

El británico, que arrastraba molestias en la pierna tras su victoria de octavos ante Lorenzo Musetti el jueves, nunca encontró ritmo ni piernas. Zverev olió sangre desde el primer juego y no aflojó. Encadenó seis juegos seguidos para llevarse el primer set en blanco, dominando con el servicio y castigando cada segundo saque de Fery.

El duelo reeditaba la semifinal de Wimbledon de este verano, también resuelta en sets corridos a favor del alemán, que volvió a poner fin al sueño del británico en una gran cita. En Viena, Fery había vuelto a desafiar los pronósticos al meterse en cuartos tras derrotar a un ex top-5 como Musetti, pero esta vez la marcha competitiva fue otra.

Zverev apenas cedió seis puntos con su saque en todo el partido. Se permitió el lujo de generar nueve bolas de ‘break’ y convirtió cinco. Un control absoluto del marcador y de la pista, sin necesidad de alardes, apoyado en un primer servicio sólido y una derecha que le abrió la pista una y otra vez.

Al término del encuentro, el propio alemán subrayó el perfil táctico de su rival y el contexto de su temporada, recordando que Fery vive su primer año completo en el circuito y ya se mueve con desparpajo entre los grandes. Pero la diferencia hoy fue abismal.

El número uno llega con títulos… y con ausencias ajenas

Zverev persigue en Viena su tercer título del año tras conquistar Roland Garros y el US Open. Su ascenso a la cumbre del ranking llega en una temporada marcada por las lesiones de Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, que han abierto la puerta para que el alemán les adelante y se convierta en el segundo tenista de su país que manda en la clasificación masculina, después de Boris Becker en 1991.

La combinación de regularidad, grandes títulos y la fragilidad física de sus rivales directos ha empujado a Zverev hasta una cima que llevaba años rondando. En Viena se le ve ligero, con confianza, y con el cuadro ahora reducido a un puñado de nombres capaces de discutirle el título.

En semifinales le espera el ganador del duelo entre el australiano Alex de Minaur, quinto cabeza de serie, y el italiano Matteo Berrettini. Dos estilos muy distintos: la velocidad y la defensa asfixiante del primero frente a la potencia pura del segundo. Sea quien sea, llegará sabiendo que el nivel que mostró Zverev ante Fery roza lo intocable bajo techo.

Alcaraz–Medvedev, la otra gran cita en Viena

El otro lado del cuadro ofrece un choque de altura. Carlos Alcaraz, segundo cabeza de serie, se medirá a Daniil Medvedev, tercero, en una semifinal con aroma de finales grandes.

El español, siete veces campeón de Grand Slam, se deshizo del estadounidense Tommy Paul, séptimo favorito, por 6-4 y 7-6 (7-2). Un partido más apretado de lo que indica el marcador, resuelto en un ‘tie-break’ que Alcaraz manejó con autoridad, imponiendo su agresividad en los puntos clave.

Medvedev, por su parte, no dio opción a Adrian Mannarino: 6-2 y 6-3 para sellar, además, su billete para las ATP Finals de final de temporada. A sus 30 años, el ruso firmará su séptima presencia en el torneo que reúne a los mejores del año, donde ya le esperan Zverev, Alcaraz y Ben Shelton.

El pulso entre el juego eléctrico y creativo de Alcaraz y la muralla de fondo de pista de Medvedev marcará al otro finalista en Viena. Un duelo de estilos que, de paso, seguirá moviendo piezas en la lucha por el trono del circuito.

Golpe en Tokio: Rybakina se baja por lesión

Mientras tanto, en Tokio, el cuadro femenino vivió un giro inesperado. Elena Rybakina, número uno del mundo, se retiró de su partido de cuartos de final del Pan Pacific Open ante Leylah Fernandez por una lesión en el cuello.

La renuncia llega apenas un día después de haber asegurado matemáticamente el número uno de final de año en individuales. Un logro enorme, empañado de inmediato por el parte médico.

Fernandez avanzó por ‘walkover’ y se medirá en semifinales a la rusa Kamilla Rakhimova. La canadiense, que sigue reconstruyendo su camino en el circuito tras irrumpir con fuerza en grandes escenarios, se encuentra ahora a un paso de una nueva final importante.

Entre el dominio feroz de Zverev bajo techo en Viena, la batalla táctica que se avecina entre Alcaraz y Medvedev, y la incógnita sobre el estado físico de Rybakina en Tokio, el tramo final de la temporada se aprieta. La cuestión ya no es quién llega, sino quién aguanta hasta el último punto.