William Saliba vuelve a la lista de Champions del Arsenal

Arsenal recibió por fin una noticia que cambia el tono de su inicio de temporada europea. William Saliba figura en la lista de 22 jugadores inscritos para la Champions League, un gesto que se lee como algo más que un simple trámite administrativo: es una señal de esperanza.

El equipo de Mikel Arteta aún carga con la resaca de aquella final perdida el pasado mayo en Budapest, donde Paris Saint-Germain se llevó el título en los penaltis. La imagen sigue fresca: Gabriel mandando su lanzamiento por encima del larguero y el trofeo quedándose en manos del campeón de la Ligue 1. Ahora, el club del norte de Londres busca revancha en Europa… y quiere hacerlo con su defensa titular al completo.

Saliba no ha disputado ni un minuto esta temporada por la recaída de sus problemas de espalda. Su ausencia ha sido tan sonora como preocupante. Durante el Mundial, el francés reconoció que había jugado con dolor para sostener la ambición del Arsenal de conquistar su primera Premier League en 22 años. También fue pieza clave en el camino hasta la final de la Champions. Su cuerpo dijo basta después. El equipo lo notó.

Por eso su nombre en la lista europea pesa. No hay fecha marcada para su regreso, no hay día señalado en rojo en el calendario, pero que figure en la convocatoria para la fase de liga de la competición ya supone un empujón anímico para vestuario y grada. El mensaje es claro: el club confía en que vuelva a tiempo para influir en la temporada continental.

El vacío que dejó en el eje de la zaga obligó al Arsenal a moverse fuerte en el mercado. Pagó 51 millones de libras a Aston Villa por Ezri Konsa para reforzar el centro de la defensa, una inversión que habla del nivel de urgencia. Mientras tanto, Cristhian Mosquera ha respondido con solidez en la plaza del dorsal 2, sosteniendo la estructura defensiva en un contexto de máxima exigencia.

La nueva lista de Champions también exhibe el cambio de piel del equipo. Bruno Guimaraes, Christos Tzolis, Ilan Meslier y el propio Konsa aparecen entre los elegidos, reflejo de un proyecto que no se detiene pese a los golpes. Arteta quiere más variantes, más personalidad, más recursos para competir cada tres días al máximo nivel.

Entre los nombres, otro detalle importante: Jurrien Timber también está inscrito, pese a que su recuperación de una persistente molestia en la ingle avanza a trompicones. Arsenal decide esperarle, igual que con Saliba. Asume el riesgo, apuesta por su talento.

La herida de Budapest sigue abierta, pero la lista de Champions muestra un plan: recuperar a sus pilares, sumar jerarquía con los nuevos fichajes y volver a pelear por todo. La pregunta es sencilla y brutal: cuando llegue la hora grande en Europa, ¿estará William Saliba listo para sostener otra vez el sueño?