Van Dijk exige más al Liverpool tras temporada inaceptable

Virgil van Dijk no quiso endulzar nada. En el programa oficial del partido previo al duelo ante Nottingham Forest, el capitán fue directo al corazón del asunto: el Liverpool no estuvo a la altura el curso pasado y este año no hay margen para excusas.

“Queremos ganar, al final. En Liverpool ese debería ser siempre el objetivo”, escribió el central, citado por el Liverpool Echo. “No necesitáis que os diga que la temporada pasada fue dura, inaceptable en mi opinión. Somos mejores que eso, mucho mejores de hecho, y ahora tenemos que demostrarlo”.

El mensaje llega en plena transición. Con la llegada de Andoni Iraola al banquillo, el equipo vive un cambio profundo de idea y de automatismos. El estilo se está reescribiendo sobre la marcha, y Van Dijk sabe que el proceso no será inmediato, pero también deja claro que dentro del vestuario no se está escatimando ni un gramo de esfuerzo.

“Cuando tienes un nuevo entrenador con nuevos planes y nuevas ideas, siempre va a llevar un poco de tiempo poner todo eso en práctica”, explicó el neerlandés. “Pero depende de nosotros hacerlo lo más rápido posible. Puedo deciros que estamos trabajando extremadamente duro cada día en el campo de entrenamiento, porque todos queremos mejorar, queremos ser mejores y más consistentes”.

Un punto en Newcastle… y algo más

El 2-2 en St James’ Park dejó sensaciones mezcladas. No fue la victoria que buscaba Iraola en su primer gran examen liguero, pero sí un pequeño síntoma de carácter. El Liverpool tuvo que remar dos veces contracorriente ante Newcastle United y, aunque los errores defensivos volvieron a aparecer, el equipo no se descompuso.

“Como digo, mostramos cosas buenas contra Newcastle”, añadió Van Dijk. “St James’ Park es siempre un lugar difícil al que ir y, aunque obviamente no estábamos contentos con los goles que encajamos, creo que demostramos un buen carácter al remontar dos veces y trabajamos extremadamente duro como equipo para sacar algo del partido. No fue una victoria, que es lo que queríamos, por supuesto, pero fue un punto merecido en mi opinión, y lo tomamos y seguimos adelante”.

Primer examen serio en casa para Iraola

El Liverpool busca su primer triunfo como local bajo el mando de Iraola tras ese empate sufrido en Newcastle. El técnico necesita que Anfield se convierta de nuevo en fortín y que su idea empiece a traducirse en resultados, no solo en intenciones.

No será una tarde plácida. Forest llega lanzado, persiguiendo su tercera victoria consecutiva en liga. Un rival en racha, con confianza y sin nada que perder ante un gigante que todavía se mira al espejo intentando reconocerse en su nueva versión.

El contexto es claro: si el Liverpool quiere que esta temporada se parezca más a sus ambiciones que a los tropiezos del año pasado, partidos como este no admiten medias tintas. Anfield espera una reacción. Y Van Dijk ya ha dejado escrito que conformarse no entra en el guion.