El Manchester United se retira de la carrera por Lewis Hall

El Manchester United ha frenado en seco su ofensiva por Lewis Hall. El club de Old Trafford, que había convertido al joven lateral zurdo del Newcastle en prioridad para este verano, ha decidido abandonar la operación ante las exigencias económicas del conjunto del norte.

Hall, de 21 años, salió del Chelsea rumbo a Newcastle en busca de minutos y protagonismo. Llegó primero cedido y terminó firmando en propiedad en 2024. Desde entonces, su ascenso ha sido constante: se ha consolidado como uno de los laterales izquierdos más cotizados del fútbol inglés y una pieza clave en el proyecto del club.

Capaz de actuar también en el centro del campo, su polivalencia ha sido oro puro para los magpies durante sus tres temporadas en el noreste. No solo ha rendido, ha ganado. Hall fue una figura importante en la histórica conquista de la Carabao Cup el año pasado, un título que devolvió a St James’ Park a la primera línea.

Su nivel no se detuvo ahí. Mantuvo la inercia en la última campaña y su ausencia en la lista de 26 convocados de Thomas Tuchel para el Mundial con Inglaterra sorprendió a más de uno. Tuchel decidió prescindir de él, pero el lateral nunca salió del radar de los grandes de la Premier League. Entre ellos, el United.

De objetivo prioritario… a operación congelada

Durante semanas, Hall se convirtió en el nombre marcado en rojo en la agenda del United para reforzar el lateral izquierdo. Informaciones recientes apuntaban incluso a que el propio futbolista vería con buenos ojos cambiar St James’ Park por Old Trafford.

La salida de Eddie Howe, que comparte agente con Hall, alimentó todavía más los rumores. El contexto parecía propicio para un gran movimiento. Sin embargo, en los despachos del Newcastle el mensaje fue siempre el mismo: Hall no se vende… salvo oferta astronómica.

El club lo considera uno de sus “intocables” y así lo ha hecho saber a todos los pretendientes. Y ahí se ha topado el United. Según The Athletic, en Old Trafford se muestran “cautos” a la hora de realizar un gran desembolso a pocos días del cierre del mercado, y por ahora descartan llegar a las cifras que exigiría Newcastle para sentarse siquiera a negociar.

El resultado es claro: la vía Hall se enfría hasta prácticamente congelarse.

Plan B: cesión y soluciones de paso

Ante el muro económico que supone Hall, en el United estudian alternativas menos costosas. La opción que gana enteros es una cesión hasta el próximo verano para cubrir el puesto y ganar tiempo.

Entre los nombres que han surgido aparece Alejandro Balde, del Barcelona, como posible solución temporal. También se ha vinculado al club con Antonee Robinson, del Fulham, y con Jorge Salinas, del Racing Santander, como planes secundarios para aportar competencia y relevo a Luke Shaw.

Mientras tanto, Hall tiene todavía tres años de contrato por delante con el Newcastle. El mensaje de su club es de fuerza. Y el tiempo corre a favor del equipo del norte.

Un Newcastle firme y un United que mira al medio campo

Mientras el United recalcula su hoja de ruta en el lateral, su mercado en otras zonas del campo sí ha avanzado con decisión. El club ya ha reforzado el centro del campo con las llegadas de Andrey Santos, procedente del Chelsea, y Youri Tielemans, desde el Aston Villa. Además, ha incorporado al guardameta Karl Darlow como suplente de Senne Lammens.

La dirección deportiva también ha cerrado un acuerdo de 70 millones de libras con el Brighton por Carlos Baleba. El centrocampista ya tiene permiso para pasar reconocimiento médico antes de su esperado desembarco en el Theatre of Dreams.

El lateral izquierdo, en cambio, sigue siendo un rompecabezas sin pieza definitiva.

“¡No hay opción!”: Jaissle cierra la puerta

El tono desde Newcastle no deja resquicio a la duda. Tras el empate 2-2 ante el Liverpool, Matthias Jaissle fue encarado con el tema por una voz autorizada del United: Peter Schmeichel. El legendario exportero, ahora comentarista, le lanzó la frase en directo: “¡Estamos detrás de tu lateral izquierdo!”.

La respuesta del técnico alemán fue tan rápida como contundente: “¡No hay opción! ¡No hay opción!”. Dos veces, sin titubeos, ante las cámaras de Viaplay.

En otra entrevista, esta vez con Sky Sports, Jaissle sí admitió que el club sigue trabajando en ajustes de plantilla en los últimos días de mercado, pero sin abrir la puerta a la salida de Hall.

“Me gustaría responder con una cifra clara, pero también depende de si salen jugadores”, explicó. “Seguro que habrá ajustes, las necesidades están claras. La directiva conoce las necesidades y estamos todos alineados. Usaremos el tiempo que queda de la mejor manera posible, pero también confiamos en los jugadores que ya están aquí”.

El mensaje es nítido: el Newcastle puede moverse, pero no piensa debilitar una de sus posiciones más sensibles.

La pregunta ahora se traslada a Manchester: ¿se conformará el United con una solución provisional o volverá a por Hall cuando el precio, o el contexto, cambien de verdad?