Samba brilla en goleada del City: 5-0 ante Norwich

El campeón sigue mandando y, de paso, presenta a su nueva joya. Con solo 17 años, Floyd Samba firmó un debut soñado con un doblete en la contundente victoria 5-0 de Manchester City sobre Norwich en el Etihad Stadium, que mete a los de Enzo Maresca en la cuarta ronda de la Carabao Cup.

En la grada, su padre, el exdefensa de la Premier League Chris Samba, observaba cómo el hijo se adueñaba de la noche.

Un cabezazo, un aviso: el niño ha llegado

El partido se atascó durante casi media hora. Norwich, bien plantado, ordenado, serio, logró enfriar al City y hasta desesperarlo por momentos. Philippe Clement lo explicó después: su equipo aguantó 20 minutos con estructura y disciplina. Y se notó.

Hasta que apareció Samba.

Minuto 29. Centro al área, el joven delantero se lanza en plancha y conecta un cabezazo bajo para abrir el marcador. Un remate de nueve puro, pese a que Maresca reconoció que no es su posición natural: “No ha jugado muchos partidos como nueve, lo hemos probado en los últimos dos o tres. Es muy bueno para finalizar la acción”, analizó el técnico.

Tres minutos más tarde, el golpe fue doble. Rayan Cherki, atento al pase filtrado de Ayyoub Bouaddi, se acomodó el balón y cruzó un disparo raso al fondo de la red. 2-0 en el 32, y Norwich, que había contenido bien, castigado en dos acciones de calidad.

Samba pudo sentenciar antes del descanso. En el 39, arrancó con potencia, se plantó en el área, pero Bruno Alves llegó con una entrada salvadora antes de que pudiera rematar. Era el aviso de que la noche no había hecho más que empezar para él.

Allan se suma a la fiesta

Nada más volver de vestuarios, el City pisó el acelerador. Y otro debutante decidió dejar huella.

En el 48, Allan, que ya había dado la asistencia en el primer gol de Samba, encaró, se metió en el área con un regate corto y cruzó un disparo raso al palo largo. Gol, 3-0 y presentación oficial ante el Etihad. Maresca no ocultó la importancia de ese partido para el brasileño: “No era fácil para él, primera vez 90 minutos. La competición inglesa es diferente a Sudamérica. Marca un gol y da una asistencia, así que está contento”.

El City ya jugaba a placer. Y cuando el ritmo se soltó, el talento joven se desató.

En el 54 llegó el mejor tanto de la noche. Samba recibió, encaró y, con una calma impropia de un adolescente, colocó el balón con una rosca precisa al ángulo inferior derecho. Segundo gol en su debut, cuarto del City y la sensación de que el Etihad estaba asistiendo al nacimiento de un nuevo protagonista en la plantilla de Maresca.

Norwich se queda sin premio y McAidoo cierra la goleada

Con el 4-0, el partido se convirtió en un ejercicio de control para el City y de resistencia para Norwich. Los visitantes, eso sí, tuvieron un pequeño momento de alivio… que duró segundos.

En el 74, Mohamed Toure aprovechó un balón filtrado y definió para lo que parecía el gol del honor. La bandera de fuera de juego cortó de raíz cualquier celebración. Norwich se marcharía sin un solo disparo a puerta contabilizado y con el marcador en contra como único recuerdo.

Antes, en el 68, Daniel Grimshaw había evitado el quinto con una buena parada a un tiro cruzado de Ryan McAidoo, asistido, cómo no, por Samba, que siguió siendo el epicentro de todo lo peligroso del City.

Pero McAidoo no se iría de vacío. En el minuto 90, el atacante aprovechó otra ocasión y firmó el 5-0 definitivo, redondeando una noche perfecta para una alineación plagada de cambios.

Maresca movió el once con diez modificaciones respecto al último partido y su equipo respondió con una autoridad que Ben Ransom, de Sky Sports News, definió como “una declaración de intenciones”. Seis partidos oficiales, seis victorias para el sucesor de Pep Guardiola. Un inicio que pocos se atrevían a pronosticar.

Maresca, exigente en la goleada; Clement habla de lección dura

Pese al marcador, Enzo Maresca no quiso presentar el duelo como un trámite: “No fue un partido fácil. Los jugadores estuvieron serios y profesionales. Estoy contento con la forma en que estamos trabajando desde el primer día”, subrayó.

El técnico italiano insistió en que el rendimiento de los debutantes no es un simple episodio aislado, sino parte de un plan: “Tenemos muchos partidos y estamos solo al principio de la temporada. Los que juegan esta noche van a jugar Premier League o Champions League”.

En el otro banquillo, Philippe Clement se marchó con sensaciones mezcladas. Orgulloso del orden inicial, pero molesto con la ingenuidad en los momentos clave: “El equipo jugó con buena estructura, bien organizado y disciplinado. Después de 20 minutos, el City empezó a molestarse porque no podía crear. Luego llega el primer gol y tenemos que defender mejor ese centro. En la transición del segundo fuimos ingenuos”.

El técnico de Norwich rescató algunos aspectos positivos, pero no escondió el golpe: “Hay buenas lecciones que sacar. Fallamos en las decisiones en el último tercio; tuvimos buenas oportunidades. Marcamos un gol, pero fue fuera de juego. Vi buenas actuaciones individuales, pero es duro encajar cinco goles con solo seis tiros a puerta en contra. No son buenas estadísticas”.

Brighton espera… y el contador de Maresca sigue sumando

Con este 5-0, Manchester City encadena su sexta victoria consecutiva y se planta en la cuarta ronda de la Carabao Cup, donde recibirá a Brighton en el Etihad. Un nuevo examen para un equipo que, incluso con diez cambios, mantiene la misma voracidad.

La pregunta ya no es solo cuánto puede durar el arranque perfecto de Enzo Maresca. Después de noches como esta, con Samba, Allan y McAidoo reclamando su sitio, la incógnita va un paso más allá: ¿hasta dónde puede llegar este City cuando sus jóvenes también empiezan a pedir el balón?