McBurnie regresa a la selección escocesa tras cinco años

Sebastien Pocognoli no ha tardado en agitar el árbol de la selección de Escocia. En su primera convocatoria como seleccionador, el técnico apuesta por una mezcla de regresos sonados, caras nuevas y alguna ausencia de peso. El nombre que manda en los titulares: Oli McBurnie.

El delantero de Hull City, de 30 años, regresa al combinado nacional por primera vez en cinco años. No vestía la camiseta de Escocia desde 2021, cuando cerró su cuenta en 16 internacionalidades. Nunca ha marcado con la selección, pero sí convirtió uno de los penaltis en la tanda que aseguró el billete para la Euro 2020 aplazada. Un detalle que muchos no han olvidado.

Ola de estrenos para el nuevo ciclo

Pocognoli no se limita a recuperar viejos conocidos. También abre la puerta a una nueva generación. Luis Binks, Colby Donovan, Jon McCracken, Josh McPake y Stephen Welsh reciben su primera llamada absoluta y encarnan el giro de página del nuevo seleccionador.

Tal y como se esperaba, Luke Graham, defensor de Stoke City, y Robbie Ure, delantero de Sevilla, también figuran por primera vez en la lista de la absoluta. Dos nombres que llevaban tiempo rondando el debate público y que ahora dan el salto definitivo.

Binks, de 25 años y actualmente en Brondby, conoce bien los dos lados de la valla: ha jugado en categorías inferiores tanto con Inglaterra como con Escocia. Donovan, de 20 años, se ha ganado el foco en Celtic al cubrir con solvencia la baja del lateral derecho canadiense Alistair Johnston. Como McBurnie, ambos ya habían pasado por las selecciones sub-19 y sub-21.

Graham, de revelación en Dundee a fijo en Stoke

Luke Graham ya había tocado la puerta. Formó parte del campamento de preparación previo al Mundial en mayo, tras una temporada de explosión con Dundee, donde arrasó en premios internos: jugador del año para sus compañeros y mejor joven del año del club de la Premiership escocesa.

El defensa, de 22 años, fue suplente sin minutos en el amistoso de despedida ante Curazao, el último partido de Steve Clarke en el banquillo de Hampden Park. Hoy llega en un momento dulce: titular indiscutible en un Stoke City que encadena cuatro encuentros invicto en Championship, con Graham presente en todos ellos.

Competencia en la portería y apuesta por el talento de Hearts

En la portería, Pocognoli vuelve a mirar a un viejo conocido: Scott Bain. El guardameta de Falkirk, con cuatro internacionalidades, regresa a una lista en la que también entra Jon McCracken, ahora en Bradford City, ya citado en su día por Steve Clarke. La competencia bajo palos se aprieta.

El nuevo seleccionador también mira con atención a Tynecastle. Su compatriota Wouter Vrancken, técnico de Heart of Midlothian, ya se había mostrado “seguro” de que varios de sus jugadores entrarían en la convocatoria. Tenía razón. El extremo Josh McPake y su compañero de ataque James Wilson, que ya suma dos partidos con la absoluta, son premiados por su arranque de temporada. El que se queda fuera es el también extremo de Hearts, Calvin Miller.

Bowie, Doig, Miller y Welsh, otra capa de renovación

La lista también abre la puerta a un posible debut de Stephen Welsh, defensa de Swansea City. Junto a él, Sebastien Pocognoli incluye al atacante Kieron Bowie, al lateral izquierdo Josh Doig y al centrocampista Lennon Miller, de Udinese. Nombres que apuntan a un plan a medio plazo más que a un simple parche de emergencia.

El caso Ure: gol en Suecia, oportunidad en España, dilema de selección

Robbie Ure llega a esta convocatoria con un cartel muy particular. Formado en la academia de Rangers, firmó una racha demoledora en Suecia: 20 goles y 3 asistencias en 20 partidos con Sirius, liderando al equipo a la cima de la tabla. Ese rendimiento le valió un traspaso de 5,5 millones de libras a Sevilla este verano.

En LaLiga todavía no ha visto puerta, pero su perfil interesa por algo más que los números. Con 22 años y elegible también para Ucrania, su situación tiene un componente estratégico. Todo indica que Pocognoli quiere atarlo cuanto antes.

Regresos, ausencias y un mensaje claro

No todo son estrenos. Scott Bain, Kieron Bowie, Josh Doig, Lennon Miller y James Wilson regresan a una convocatoria en la que se echa en falta a Che Adams. Las informaciones que llegan desde Italia señalan que el delantero de Torino arrastra problemas físicos, y su ausencia encaja con la presencia conjunta de Bowie, McBurnie, Ure y Wilson en la lista.

Entre retornos, debuts y decisiones valientes, el mensaje de Pocognoli es nítido: nadie tiene la plaza garantizada, y el nuevo ciclo de Escocia empieza con la puerta abierta… y el listón muy alto.