Maresca redefine el liderazgo en Man City: Foden excluido del cuarteto

Enzo Maresca ya ha puesto nombres y apellidos al nuevo grupo de líderes de Man City para la temporada. Y entre ellos no aparece uno de los ídolos del Etihad: Phil Foden.

El técnico confirmó que el brazalete se repartirá entre cuatro futbolistas muy concretos. Nada de votaciones masivas ni listas interminables. Cuatro voces, cuatro referencias claras.

“El capitán es Ruben [Dias], Erling [Haaland], Marc Guehi y Gianluigi Donnarumma”, explicó en rueda de prensa el entrenador italiano al detallar la jerarquía del vestuario.

Ruben Dias y Erling Haaland representan el núcleo duro ya consolidado del equipo. La sorpresa llega con la presencia de Marc Guehi y Gianluigi Donnarumma, incorporaciones recientes que Maresca eleva de inmediato al rango de guías del proyecto. Un golpe de timón evidente en la cultura de liderazgo del vestuario.

Foden, fuera del grupo… pero “uno de los capitanes” para Maresca

La ausencia de Phil Foden en el cuarteto oficial llama la atención. Tiene 26 años, lleva una década vinculado al club y se ha convertido en emblema de la grada. Maresca no lo esconde ni lo minimiza: fue una decisión difícil.

El italiano subraya que el criterio ha sido muy concreto: experiencia previa con el brazalete.

“Primero de todo, porque Marc ya fue capitán en Palace. Así que tiene esa experiencia. Gigio es el capitán de la selección de Italia, así que también la tiene. La razón por la que me decidí por ellos es porque los veo ayudando a los compañeros y al vestuario a comportarse de la manera correcta”.

Maresca no se queda ahí. Habla de Foden con un tono casi familiar, subrayando su vínculo con el club y con la ciudad.

“También pensé en Phil, porque Phil es uno de los chicos de la casa. No está en ese grupo, pero para mí también es uno de los capitanes, uno de los jugadores que pertenecen a ese grupo”.

No llevará el brazalete de forma oficial, pero el mensaje es claro: su peso interno no se mide solo por una lista de cuatro nombres.

El “chico de la casa” sacrificado en la banda

Más allá de los galones, Maresca también ha tenido que gestionar el papel de Foden dentro de su sistema. En las primeras jornadas de Premier League, el inglés ha aparecido pegado a la banda derecha, arrastrado por la lesión de Jeremy Doku y las urgencias en los costados.

El técnico, sin embargo, no esconde dónde ve su mejor versión.

“Creo que la mejor posición de Phil es por dentro”, insistió. “Pero está haciendo un esfuerzo para ayudar al equipo. En los dos primeros partidos no teníamos opciones en banda porque Jeremy estaba lesionado”.

El sacrificio táctico es evidente. Foden se aleja de su zona favorita, esa media punta donde puede recibir entre líneas y girar partidos con un control. Aun así, Maresca se muestra satisfecho con la respuesta del 2023-24 PFA Player of the Year.

“No hay duda de que la posición de Phil por dentro es mucho mejor. Pero estoy muy, muy contento con Phil desde el primer día. Está trabajando muy bien y, aunque haya jugado abierto en los dos últimos partidos, ha estado bien”.

Un talento obligado a multiplicarse

Para Maresca, un futbolista de élite no puede encasillarse. Y Foden encaja perfectamente en esa idea. Su lectura del juego y su calidad técnica le permiten moverse por todo el frente de ataque, algo que el entrenador considera casi una obligación en un equipo que aspira a todo y que debe sobrevivir a lesiones y bajas.

El italiano valora, sobre todo, la actitud del jugador ante esos cambios de rol. Nada de gestos, nada de quejas públicas por no pisar siempre el carril central.

El cierre de Maresca sobre Foden deja una sensación clara: su influencia no depende del punto exacto del mapa en el que arranque.

“Se ve que dentro del campo está mucho mejor. Pero al final, Phil va a jugar en diferentes posiciones. Porque es bueno y los buenos jugadores pueden jugar en distintas posiciones”.

Sin brazalete oficial y lejos, por ahora, de su zona favorita, Foden afronta una temporada en la que su liderazgo se medirá menos por el título de “capitán” y más por lo de siempre: cuánto pesa cada vez que toca el balón.