Maddison disponible para Tottenham ante Crystal Palace

Tottenham afrontará la visita de Crystal Palace con una de sus piezas más influyentes disponible: James Maddison. El mediapunta, que encendió las alarmas al salir cojeando en el minuto 51 del 0-2 en Stamford Bridge ante Chelsea, estará listo para el sábado pese a los temores iniciales sobre su estado físico.

El susto no fue menor. Maddison arrastra una temporada de arranque lento, con cada gesto vigilado tras su regreso en mayo de una grave lesión de ligamento cruzado anterior. Cada entrada, cada giro, cada apoyo se mide al milímetro. Pero Roberto De Zerbi despejó dudas en la previa.

“James está disponible. Esta semana no trabajó como el resto, pero para mañana está disponible y es un jugador especial para nosotros. Especial por el carácter y porque tiene características únicas”, subrayó el técnico, dejando claro el peso del inglés en el proyecto.

De Zerbi no ocultó que el camino de Maddison todavía exige un peaje físico extra. “Para James Maddison o los jugadores que vienen de una lesión larga, tienen que trabajar más que los demás. Lleva ya cuatro o cinco semanas trabajando muy duro y con constancia”, explicó. Por eso, dos días menos de entrenamiento no le inquietan, siempre que el cuerpo técnico mida bien el riesgo.

Ahí entra el aprendizaje reciente. “Tenemos que analizar si asumimos riesgo o no. Si asumimos riesgo como con Pedro Porro contra Aston Villa o con Dejan Kulusevski. Tenemos la suerte de tener una plantilla amplia y es importante no arriesgar con nuevas lesiones”, avisó, con un mensaje directo a la gestión del vestuario en plena carga de calendario.

Udogie vuelve, pero en el alambre

No solo Maddison. Destiny Udogie también regresa a la convocatoria para recibir a Palace. El lateral italiano se perdió las victorias ante Coventry y Chelsea por un problema de rodilla, después de haber arrastrado otra molestia esta misma temporada. Ahora vuelve, aunque no sin matices.

“Está disponible, pero es otro jugador problemático en términos de lesiones ahora, porque no puede trabajar de forma constante durante las semanas”, reconoció De Zerbi. El técnico recordó que, tras el duelo ante Manchester United, Udogie estuvo mucho tiempo sin entrenar con el grupo.

La diferencia, según el entrenador, está en la gestión interna. “Esta temporada la situación es distinta porque tenemos un gran cuerpo médico y estamos tomando la decisión correcta para cada jugador, en el momento adecuado y en la situación adecuada”, explicó. Aun así, no escondió que el aprendizaje llegó con algún golpe.

“Quizás cometimos algún error con Pedro, contra Aston Villa, pero no fue solo el cuerpo médico, fue algo conjunto, mío y de mi cuerpo técnico, pero forma parte del trabajo”, admitió. Una reflexión honesta, con la vista puesta en no repetir el mismo patrón con Udogie o Maddison.

Euforia controlada tras Stamford Bridge

Tottenham llega a este partido contra un Palace decimoséptimo en la tabla subido a una ola de confianza. El triunfo en Stamford Bridge no fue uno más: fue el primero allí en ocho años y apenas el segundo en toda la era Premier League como visitante ante Chelsea. Un golpe simbólico, de los que cambian el tono de una temporada.

De Zerbi, sin embargo, pisa el freno. “No hemos logrado nuestro objetivo. Queremos que nuestros aficionados sean felices, pero no ahora, al final de la temporada”, advirtió. No quiere que el vestuario confunda un gran resultado con una meta alcanzada.

“Ahora tenemos que empujar. Tenemos que mantenernos concentrados. Tenemos que aumentar, mejorar el espíritu, el apetito por ganar partidos seguidos”, reclamó. Para el entrenador, ganar una o dos veces seguidas no basta. La exigencia sube un peldaño.

Líderes en el vestuario, ambición en la grada

El discurso de De Zerbi se apoya en un vestuario que, según él, tiene voz propia. “Creo en mis jugadores como personas porque tenemos muchos líderes en el grupo”, destacó, antes de enumerar nombres clave: Andy Robertson, Micky Van de Ven, Pedro Porro, JP Van Hecke, Sandro Tonali, Rodrigo Bentancur, Tosin Adarabioyo, Ben Davies, Maddison.

“Quieren empujar para mantener alto el nivel de mentalidad, espíritu y apetito, y especialmente ahora, porque el fútbol va en esa dirección”, sentenció.

Tottenham recupera piezas, llega lanzado tras un triunfo histórico y se mide a un rival herido. El contexto invita al optimismo. De Zerbi, en cambio, solo habla de riesgo, de gestión y de racha. El sábado dirá si este equipo está preparado para vivir no solo de grandes noches aisladas, sino de una rutina de victoria que marque de verdad su temporada.