Liverpool remonta y castiga las dudas del City

El marcador dice 1-2 para Liverpool, pero el verdadero titular está en la zaga de Manchester City: inseguridad, nervios y errores que se pagan caros.

El vigente campeón de la WSL sufre cada vez que el balón se acerca a su área. Lo ve cualquiera en el Joie Stadium. Lo resume sin rodeos el periodista Alex Brotherton: “Es una defensa vergonzosa de City”. Andrée Jeglertz había prometido en pretemporada un equipo más sólido atrás. De momento, la teoría se ha quedado muy lejos de la práctica.

El golpe inicial: Hemp marca la diferencia

El City había pegado primero con una acción que sí recordó al campeón. Alex Greenwood rompe líneas con su primer toque, saca de sitio a la defensa de Liverpool y enciende la jugada. Carlotta Wamser controla con clase, levanta la cabeza y filtra un pase perfecto al desmarque de Lauren Hemp.

Hemp no perdona. Ajusta al rincón, un remate limpio, de futbolista que conoce de memoria esa zona del campo. “Brillante fútbol y un gran final de Lauren Hemp”, analiza Chloe Hudson-Jones en la retransmisión de radio.

Khadija Shaw también avisa. Baja un balón largo desde la portera, se gira y prueba desde fuera del área. El disparo se marcha muy alto, pero el City parece mandar. Por un momento.

La reacción ‘red’: presión alta y un empate trabajado

Liverpool no se encoge. Al contrario, sube líneas, aprieta y empieza a encontrar espacios. Alice Bergstrom se convierte en una pesadilla para Wamser. La exdefensa del Liverpool, Chloe Hudson-Jones, lo ve claro: Bergstrom la obliga a incrustarse en la línea defensiva y empuja al City hacia atrás. Estira el campo, da opciones y cambia el paisaje del partido.

El empate llega precisamente desde esa agresividad. La presión de Liverpool provoca el error, nace la ocasión y Bergstrom encara. Tenía mucho por hacer, pero resuelve con calma. La guardameta sale, achica, pero el remate de la delantera es impecable. “Diría que es contra la dinámica del juego, pero en esos momentos hay que mantener la cabeza fría”, apunta Hudson-Jones. El golpe anímico es enorme: City pierde el control, Liverpool huele la sangre.

Fuka Nagano también se anima desde lejos. Saca un disparo potente desde la frontal, aunque directo a las manos de Ayaka Yamashita. No entra, pero el mensaje está claro: las visitantes se sienten cómodas, crecen con cada balón dividido.

Vivien Endemann, fichaje de este verano, ya había dejado su huella con la asistencia en el 1-1. Es la chispa constante entre líneas, siempre ofreciendo una salida, siempre lista para castigar un mal control rival.

Endemann culmina la remontada

La presión de Liverpool no baja. El City se desordena, duda, recula. Los centros al área empiezan a ser un problema serio para las locales. Cada balón colgado siembra pánico.

El 1-2 nace, otra vez, de un envío al área que la defensa del City no sabe despejar. Cornelia Kapocs llega la primera al centro, molesta, incomoda, convierte la jugada en un caos en el corazón del área. El balón queda suelto. Ahí aparece Endemann.

La alemana no perdona. Control mínimo, disparo seco desde cerca. Yamashita llega a tocarla, pero no lo suficiente: la pelota se cuela pegada al segundo palo. “Absolutamente merecido”, sentencia Hudson-Jones. No ha sido el gol más bonito, pero sí el más coherente con lo que se ve sobre el césped.

Las gradas visitantes estallan. Los aficionados del Liverpool lo saben: su equipo ha forzado el error, ha insistido, ha castigado cada duda del City.

Un campeón vulnerable

Cada nuevo centro al área del Liverpool parece una prueba que la defensa del City no sabe resolver. Wamser, antes precisa en la acción del 1-0, se complica con el balón en los pies, se duerme y pierde la posesión en una zona prohibida. El murmullo en el Joie Stadium lo dice todo.

El contraste es brutal: el campeón de la WSL, diseñado para dominar, se muestra frágil en su propio territorio. Liverpool, en cambio, encuentra premio a su plan: presión alta, valentía y una delantera que no deja respirar a la zaga rival.

Si Jeglertz quería un City más sólido atrás, este partido le deja un aviso incómodo: ¿puede un equipo aspirar a revalidar el título cuando tiembla cada vez que el balón entra en su área?