Kristi Montgomery, nueva figura en la selección de Escocia

Kristi Montgomery, nueva cara de una Escocia en reconstrucción

Sebastien Pocognoli no ha tardado en mover fichas. En su primera gran lista como seleccionador de Escocia para la Nations League, el técnico ha tirado de relevo generacional y ha premiado el momento de forma: Kristi Montgomery, centrocampista de Blackburn Rovers, recibe su primera convocatoria absoluta.

La llamada llega tras las bajas de dos pilares: Kieran Tierney y Kenny McLean se caen de la lista, dejando un vacío de experiencia difícil de disimular. Entre ambos suman 119 internacionalidades. Un peso pesado del vestuario que desaparece de golpe.

Ahí entra Montgomery. El mediocampista de 22 años se ha ganado el sitio a pulso: ha sido titular en los ocho partidos de Championship esta temporada con el equipo de Tony Mowbray, sosteniendo el centro del campo de Blackburn Rovers con regularidad y consistencia. De la Sub-21 a la absoluta sin escalas, directamente bajo el mando de Pocognoli.

El calendario no concede margen para la adaptación: doble enfrentamiento ante Eslovenia, y después citas frente a Suiza y Macedonia del Norte. Un bloque exigente para una Escocia que mezcla caras nuevas con regresos sonados.

Ocho debutantes en una sola lista

Montgomery no es el único novato. Es el octavo jugador sin estrenar con la selección en una convocatoria de 27 futbolistas. Comparte etiqueta de debutante con Luke Graham, Robbie Ure, Luis Binks, Colby Donovan, Jon McCracken, Josh McPake y Stephen Welsh. Un grupo amplio que confirma la intención de Pocognoli de abrir las puertas del vestuario nacional.

El giro no se explica solo por las bajas de Tierney y McLean. Antes de que el seleccionador hiciera pública su lista, ya se sabía que Scott McTominay, Che Adams y Lawrence Shankland no estarían disponibles. Tres nombres clave que obligan a rediseñar el equipo y a repartir responsabilidades.

Regresos de peso y ausencias llamativas

Junto a la nueva hornada, vuelven varios rostros conocidos. Oli McBurnie, Scott Bain, Kieron Bowie, Josh Doig, Lennon Miller y James Wilson regresan a la convocatoria. Y hay un nombre que destaca por encima del resto: Billy Gilmour. El centrocampista de Napoli vuelve al grupo después de perderse el Mundial por lesión, una noticia que cambia el tono del centro del campo escocés.

En el otro lado de la balanza, las ausencias también hablan. Dominic Hyam, Lyndon Dykes, George Hirst, Grant Hanley, Anthony Ralston y Ross Stewart se quedan fuera de los planes de Pocognoli en esta ventana. Decisiones que dibujan un nuevo mapa de jerarquías dentro de la selección.

Mientras tanto, la Sub-21 también se reordena. Tyler Fletcher, joven de Manchester United, permanece con el combinado juvenil tras haber ocupado el hueco de Gilmour en la gira por Estados Unidos. Una señal más de que la transición se planifica en varios niveles.

La apuesta está clara: aire fresco, competencia interna y una Nations League que servirá de examen real para Montgomery y el resto de debutantes. La pregunta ya no es quién falta en la lista, sino quién aprovechará esta oportunidad para no salir de ella.