John Barnes defiende a Arne Slot y critica a Salah por el ‘heavy metal’

John Barnes no se deja arrastrar por la fiebre del mercado. El exextremo, voz respetada en el universo de Liverpool, defendió con firmeza la plantilla actual y el margen de trabajo de Arne Slot antes de lanzarse a fichar por fichar.

Para él, el problema no está en la chequera.

“La solución al problema no es simplemente fichar jugadores porque ya tenemos jugadores aquí”, recordó en declaraciones a Betfred.

Barnes puso nombres propios sobre la mesa: [Alexander] Isak, [Hugo] Ekitike y el joven Rio Ngumoha, que viene empujando desde abajo. Su mensaje fue claro: si llegan más, ¿qué haces con los que ya están?

No quiere un Liverpool rehén del impulso de mercado. “No necesitamos fichar a nadie en lo que a mí respecta porque tenemos que trabajar con lo que tenemos. Tenemos que encontrar el equilibrio, conseguir el ‘blend’ adecuado”, insistió, apuntando directamente a una obsesión moderna: creer que cualquier problema se resuelve con otra incorporación más.

El ejemplo lo tenía a mano. “He visto que se nos ha vinculado con Jarrod Bowen porque West Ham United ha descendido, pero creo que lo que ya tenemos es suficiente y estoy seguro de que todos pueden mantenerse unidos y trabajar juntos”. Un mensaje contra la ansiedad, en plena época de rumores.

El adiós de Salah y la autoridad de Slot

Barnes también se metió en un terreno delicado: el adiós de Mohamed Salah en Anfield y las palabras del egipcio sobre la identidad futbolística del club.

Respaldó sin titubeos la decisión de Arne Slot de darle la titularidad en su despedida, junto a Andy Robertson. “Absolutamente, Slot hizo lo correcto. Salah se va, así que si se quedara podría haber sido diferente, pero como se marcha, fue bueno para todos verlo irse en lo más alto”. El reconocimiento al legado del delantero, intacto.

El elogio, sin embargo, no vino gratis. Barnes consideró que Salah se equivocó tanto en el gesto como en el mensaje posterior. Y ahí no suavizó el tono.

“Creo que Mo se equivocó con lo que hizo y lo que dijo”, lanzó.

Para Barnes, las palabras del egipcio, elevando el estilo de Jürgen Klopp a condición de dogma eterno en Liverpool, cruzan una línea peligrosa. “Si analizas lo que dijo Mo, está diciendo que cualquier entrenador de Liverpool debe ser subalterno a la forma en que jugaba Jürgen Klopp como algo no negociable, lo cual es basura”.

Barnes defendió un principio básico en cualquier gran banquillo: la autoridad del técnico que llega. “Cualquier entrenador en Liverpool tiene que decir que lo hará a su manera, no a la de Jürgen”, remarcó, rechazando la idea de que el “heavy metal football” sea una especie de ley sagrada en Anfield.

“Que Mo diga que ese ‘heavy metal football’ es innegociable es una locura y ridículo, así que se equivocó al decirlo”, sentenció.

Sin matices.

En medio de ese choque de visiones, Barnes destacó un detalle que para él marca la pauta de lo que quiere ser el nuevo Liverpool: “Creo que Arne Slot fue el más grande al darle a Mo su despedida por haber sido un gran servidor”. Un entrenador que impone su camino, pero que no olvida a quien ayudó a escribir uno de los capítulos más brillantes del club.

La cuestión ya no es qué fue el Liverpool de Klopp. La cuestión, a partir de ahora, es cuánto espacio se le permitirá a Slot para construir el suyo propio sin que el eco del “heavy metal” marque cada decisión.