Durán y Nygren, la dupla imparable de Celtic

Camilo Durán ha aterrizado en Celtic como si llevara años en Glasgow. Seis goles en siete partidos oficiales, tres de ellos en sus dos últimos encuentros de Scottish Premiership. Un ritmo demoledor: anota, de media, cada 97 minutos con la camiseta verde y blanca. Un delantero en racha, un problema constante para cualquier defensa.

A su lado, Benjamin Nygren pone la firma y el último pase. El sueco suma cinco intervenciones de gol en los cuatro partidos de liga de esta temporada: tres tantos y dos asistencias. Lo más llamativo está en el patrón de sus víctimas: ha marcado o asistido contra 10 de los 11 rivales a los que se ha enfrentado en la Scottish Premiership. Solo se le resiste un nombre: St. Mirren, tres partidos sin participación directa en gol. Un pequeño vacío en su hoja de servicio.

El dominio de O'Neill ante St. Mirren

Con Martin O'Neill en el banquillo, Celtic se ha convertido en una pesadilla recurrente para St. Mirren. Siete partidos, siete victorias, 16 goles a favor y solo 2 en contra. Una serie impecable que coloca al norirlandés en una lista muy selecta dentro de la historia del club.

Solo tres entrenadores de Celtic han logrado un registro similar o mejor frente a un rival concreto manteniendo el 100% de triunfos con más partidos dirigidos: Jock Stein (11 de 11 ante Raith Rovers), Brendan Rodgers (9 de 9 frente a Hamilton Academical) y Ange Postecoglou (8 de 8 contra Ross County). O'Neill se mueve ya en esa dimensión de dominio absoluto ante un oponente específico.

Un Celtic implacable en liga

Los números recientes en liga dibujan a un Celtic casi intratable. Once victorias consecutivas en el campeonato, cuatro de cuatro en el arranque de esta temporada. Desde el inicio del curso pasado, el equipo de O'Neill ha disputado 27 partidos de liga: 23 triunfos, 2 empates y solo 2 derrotas. Un promedio de 2,63 puntos por encuentro que habla de regularidad, de control y de una cultura de victoria muy asentada.

Durán y Nygren ponen la pólvora, pero el sistema de O'Neill sostiene todo el andamiaje competitivo. Cada jornada refuerza la sensación de que Celtic sabe exactamente cómo ganar este tipo de partidos, cómo manejar los tiempos, cómo castigar el mínimo error rival.

St. Mirren, al alza y sin complejo

Al otro lado, St. Mirren llega lejos de la imagen de víctima propiciatoria. Ha ganado cuatro de sus últimos seis encuentros de liga y no ha perdido ninguno de ellos (dos empates). Es una reacción poderosa si se compara con su tramo anterior: en los 20 partidos previos solo había logrado tres victorias (3 triunfos, 4 empates, 13 derrotas).

El contexto también invita a no dar nada por hecho. Cuando el segundo clasificado recibe al líder en la Scottish Premiership, la historia reciente se inclina, sorprendentemente, hacia el perseguidor: en las últimas cinco ocasiones, el equipo que arrancaba la jornada en segunda posición ganó tres veces, empató una y solo perdió una. Mejores cifras que en las nueve citas anteriores con ese mismo escenario (2 victorias, 3 empates, 4 derrotas).

St. Mirren llega con dinámica positiva, Celtic llega con inercia de campeón, y Nygren aún tiene una cuenta pendiente ante el único rival que se le ha escapado en la liga. La estadística marca el pasado. La incógnita, como siempre, está en el próximo pitido inicial.