Celtic presiona por Alistair Johnston mientras la Premier League hace oferta

El futuro de Alistair Johnston se ha convertido en uno de los focos más calientes del mercado para Celtic. El lateral derecho canadiense, pieza importante en el campeón escocés, está en el punto de mira de un club de la Premier League, que ya ha presentado una primera oferta formal.

Según informa Daily Record, el conjunto inglés ha puesto sobre la mesa una propuesta inicial de 12 millones de libras más complementos. Un paquete que podría elevar el coste total de la operación hasta los 15 millones de libras, cifra que refleja el peso de Johnston en el proyecto de Celtic y los tres años de contrato que aún le quedan en Parkhead.

Celtic, sin embargo, no tiene prisa. El club escocés está presionando para mejorar las condiciones del acuerdo y se resiste a cerrar la salida a cualquier precio. No hay fumata blanca. Todavía no.

El jugador, por su parte, ya ha dejado clara su postura. Johnston ve con buenos ojos el salto a la Premier League y así se lo ha hecho saber a la directiva durante esta ventana de fichajes. El escenario es evidente: el futbolista quiere dar el siguiente paso, el club quiere maximizar el retorno económico y el reloj del mercado empieza a apretar.

La sensación en los despachos es que las partes acabarán encontrando un punto de encuentro. Distintas informaciones apuntan a que se espera que el acuerdo termine por “cerrarse” este verano, con Johnston poniendo fin a su etapa en Glasgow para probarse en el escaparate más exigente del fútbol de clubes.

Mientras tanto, Martin O'Neill ha intentado mantener la calma en el entorno. Preguntado por el interés del Everton en Johnston, el técnico de Celtic fue claro al describir el estado de ánimo del jugador y los matices de una posible salida.

“He hablado con él a raíz de este interés”, explicó O'Neill. “Alistair está perfectamente feliz aquí en el club. Pero, como en cualquier otra cosa, te pueden hacer cambiar de opinión muy rápido, especialmente si se trata de un club realmente grande”.

El entrenador no escondió el listón que se ha marcado el propio futbolista para abandonar Glasgow. “No se marcharía de aquí a un club de segunda fila de la Premier League, si es que existe algo así”, apuntó. “Pero si llega un club muy, muy grande, es algo que tendrías que valorar. Y creo que es totalmente natural. Si yo fuera jugador, pensaría exactamente igual”.

Entre la ambición del jugador, la firmeza de Celtic y el poder económico de la Premier League, el desenlace parece cuestión de números, orgullo y tiempo. La pregunta ya no es si Johnston está preparado para el salto, sino qué precio marcará la frontera entre la comodidad de Parkhead y el vértigo de la élite inglesa.