Raheem Sterling admite conducción peligrosa y posesión de óxido nitroso

Raheem Sterling, exinternacional inglés y uno de los atacantes más influyentes de su generación, se sentó este martes en el banquillo de los acusados. Lejos de los focos de Wembley y de las noches de Champions, el escenario fue el tribunal de magistrados de Basingstoke, donde el futbolista admitió haber conducido de forma peligrosa un Lamborghini Urus en varias autopistas británicas.

El jugador de 31 años se declaró culpable de conducción peligrosa en la M25, la M3 y la A327, antes de sufrir un accidente el pasado 28 de mayo. No fue el único cargo: también reconoció la posesión de seis botes de óxido nitroso destinados a inhalación indebida —sustancia catalogada como droga de clase C— y el hecho de no haber facilitado una muestra a las autoridades cuando se le requirió.

Sterling acudió al juzgado de Hampshire vestido con chaqueta de traje negra, pantalones negros, zapatos negros y una camiseta oscura. Una imagen sobria, muy lejos de la potencia y el brillo del Lamborghini con el que protagonizó el incidente.

La policía de Hampshire y de la Isla de Wight ya había detallado que los cargos se derivan de una colisión de un solo vehículo en la M3 en sentido sur, cerca del enlace de Minley, el 28 de mayo. Solo el coche de Sterling se vio implicado. No hubo heridos y ningún otro vehículo resultó afectado, un matiz que evita que el caso tenga un desenlace aún más grave.

El contraste con su carrera deportiva es brutal. Sterling suma 20 goles en 82 partidos con la selección de Inglaterra y fue pieza clave en el equipo de Gareth Southgate que alcanzó las semifinales del Mundial 2018 y la final de la Eurocopa 2020. Velocidad, desborde, goles decisivos: durante años encarnó el vértigo de una Inglaterra que volvía a creerse candidata a todo.

Su historia empezó en la academia del QPR, trampolín hacia el gran escaparate. Desde allí dio el salto al Liverpool, donde debutó como profesional y se consolidó como uno de los talentos jóvenes más cotizados de la Premier League. El siguiente movimiento marcó su carrera: en 2015 fichó por el Manchester City, club con el que lo ganó casi todo a nivel doméstico.

Con el City levantó cuatro títulos de Premier League, cinco League Cups y la FA Cup de 2019. Fueron años de cifras altísimas, de presencia constante en la élite europea, de goles en momentos clave. El tipo de trayectoria que suele asociarse a estabilidad y control, dentro y fuera del campo.

La historia cambió de tono con su salida al Chelsea en 2022. En Stamford Bridge nunca terminó de asentarse. Pérdida de protagonismo, cambio de entrenadores, un proyecto inestable. Hasta que el club optó por cederlo al Arsenal para la temporada 2024-25, un intento de relanzar su carrera en otro gigante de la Premier.

Ese préstamo tampoco abrió una etapa duradera. Tras abandonar el Chelsea a comienzos de este año, Sterling firmó un contrato de corta duración con el Feyenoord hasta final de temporada. Una parada fugaz en los Países Bajos para un jugador que, a día de hoy, se encuentra sin club y con su futuro deportivo en el aire.

Su figura, además, trasciende el césped. En 2021, en la lista de honores del cumpleaños de la reina, recibió la distinción de MBE por sus servicios a la igualdad racial en el deporte. Durante años, Sterling se ha posicionado con firmeza contra el racismo dentro y fuera del fútbol, encabezando campañas y alzando la voz cuando otros callaban.

Hoy, sin embargo, el foco se centra en otra faceta: la del ciudadano que responde ante la justicia por conducción peligrosa y posesión de óxido nitroso. Un ídolo nacional condecorado por su compromiso social, ahora obligado a explicar una noche al volante que pudo terminar mucho peor.

La sentencia y las posibles sanciones marcarán el siguiente capítulo. Su carrera ya estaba en un punto de inflexión. Este caso puede acelerar una pregunta incómoda: qué versión de Raheem Sterling veremos —si es que vuelve— en el próximo gran escenario del fútbol europeo.