Aston Villa cierra el fichaje de Ibrahim Mbaye

Aston Villa ha movido ficha con decisión en el mercado y ha alcanzado un acuerdo con PSG para el fichaje de Ibrahim Mbaye, uno de los nombres más codiciados del verano y objetivo serio de Liverpool en su búsqueda de un relevo para Mohamed Salah.

El extremo derecho, de solo 18 años, pondrá rumbo a la Premier League, pero no aterrizará en Anfield. Liverpool sondeó su incorporación, analizó la operación y se topó con una barrera clara: el precio.

Liverpool se retira, Villa ataca

PSG ha ido modulando la tasación de Mbaye durante todo el verano según el club que llamara a la puerta. A Liverpool se le habló de unos 70 millones de euros. Existía la sensación de que esa cifra podía rebajarse, pero en Anfield decidieron no desgastarse en una negociación larga y compleja.

El club inglés redirigió entonces todos sus esfuerzos hacia su gran prioridad, Bradley Barcola. Ese giro de estrategia abrió una ventana perfecta para Aston Villa, que llevaba tiempo siguiendo a Mbaye y esperaba el momento adecuado para lanzarse.

Los de Birmingham ya habían mostrado interés en enero, pero PSG se negó entonces a vender. El contexto ahora es muy distinto: el jugador quiere minutos, protagonismo y continuidad. Ante ese escenario, el campeón francés ha terminado por aceptar una venta que hace unos meses parecía bloqueada.

Un acuerdo de 55 millones y una relación clave

Según David Ornstein, de The Athletic, Aston Villa ha logrado cerrar un acuerdo con PSG por 55 millones de euros. No solo ha pesado el dinero. La buena relación entre Nasser Al-Khelaifi y Nassef Sawiris ha facilitado una negociación que, con otros actores, podría haberse enquistado.

El fichaje está en fase de cierre y se espera que Mbaye firme un contrato de larga duración con Villa. El informe apunta, además, a que el internacional senegalés figura desde hace tiempo en la lista de objetivos prioritarios del club de Birmingham.

Un adolescente con bagaje de élite

Mbaye llega a la Premier con una experiencia poco habitual para su edad. Con 18 años ya suma 42 partidos oficiales con el primer equipo de PSG. También ha defendido a su selección en la Copa Africana de Naciones el pasado invierno y en el Mundial de este verano.

Ese recorrido no le ha blindado en París. Tras regresar de la AFCON, vio cómo sus minutos se reducían de forma notable en la segunda mitad de la temporada. De ahí nace su deseo de un nuevo reto, de un lugar donde no sea un recurso puntual, sino una pieza central.

En Villa Park le espera precisamente eso. Unai Emery llevaba semanas insistiendo en la necesidad de incorporar otro extremo, alguien capaz de desbordar, atacar el espacio y sostener el ritmo físico de la Premier.

Leao se aleja, Mbaye llega en el momento justo

Aston Villa también había abierto conversaciones con AC Milan por Rafael Leao en los últimos días. Sin embargo, las señales que llegan del entorno del portugués son claras: su preferencia apunta hacia Galatasaray, después de quedar poco convencido por la propuesta contractual de los ingleses.

En ese contexto, el acuerdo por Mbaye encaja como anillo al dedo. El club necesitaba una respuesta rápida en banda, un golpe de efecto que no dejara al proyecto de Emery sin el refuerzo ofensivo que reclamaba.

La solución ha llegado desde París, con un adolescente que ya sabe lo que es vivir bajo los focos más intensos del fútbol europeo. Ahora le tocará demostrar si está listo para algo todavía más exigente: sostener el peso de un fichaje de 55 millones y cambiar el paso de un Aston Villa que no quiere ser pasajero en la élite, sino protagonista.