Tottenham respira y se prepara para la reconstrucción de De Zerbi

Tottenham se asomó al abismo, miró de frente al Championship y logró apartarse en el último segundo. Un 1-0 agónico ante Everton en la jornada final bastó para esquivar el desastre: dos puntos por encima del 18º, West Ham, y la condición de club siempre presente en la Premier League salvada por un hilo.

El gol que sostuvo todo ese peso lo firmó Joao Palhinha, justo antes del descanso. Un remate, tres puntos, un suspiro colectivo en las gradas. No hubo celebración desatada. Hubo alivio. Casi alivio culpable.

En el banquillo, sin embargo, Roberto De Zerbi no estaba para romanticismos.

Salvados… y sentenciados

El italiano, recién llegado de su etapa en Brighton, utilizó el pitido final como línea divisoria. La permanencia no fue un premio; fue una advertencia. Y su discurso posterior sonó más a veredicto que a festejo.

“Desde esta noche tenemos que empezar a organizar y construir un nuevo equipo”, lanzó ante los periodistas. No dejó lugar a interpretaciones. Para él, la temporada no se cierra con una misión cumplida, sino con un diagnóstico brutal: el Tottenham que se ha salvado no se parece al Tottenham que él quiere.

De Zerbi habló de una plantilla que, en su mayoría, no alcanza el nivel que exige el escudo. Fue directo: calcula que solo 10, 11 o 12 jugadores están a la altura para seguir. “Buenos. Como jugadores. Especialmente como personas”, matizó. El resto, en su visión, está en el alambre.

El mensaje es transparente: la supervivencia no compra indulgencias. No para él.

Un verano de bisturí

El técnico no quiere volver a vivir una campaña como esta, peleando en el barro hasta el último segundo de la última jornada. Lo repitió con insistencia. Sufrió él, sufrieron los futbolistas, la directiva, la afición. “Somos Tottenham y no podemos sufrir así hasta el último segundo del último partido para mantener la categoría”, advirtió.

Ahí se dibuja su hoja de ruta. De Zerbi exige “primer nivel de jugadores”. No habla de retoques, habla de reconstrucción. La palabra “cambio” se queda corta cuando el propio entrenador insinúa que más de la mitad del vestuario podría salir en verano.

El Tottenham que ha sobrevivido a este curso se enfrenta ahora a un verano incómodo, casi quirúrgico. Habrá decisiones dolorosas, nombres pesados en la rampa de salida, apuestas fuertes en el mercado. Eso es lo que pide su entrenador. Eso es lo que reclama un equipo que ha coqueteado con el desastre.

“Voy a ser más fuerte. Voy a ser más fuerte”, repitió. Sonó a promesa. También a advertencia para los que no entren en su “sueño” de plantilla.

De Zerbi no quiere mandar solo, pero quiere mandar claro

El italiano, eso sí, no se presenta como un caudillo solitario. Insiste en que el fútbol es un trabajo de grupo: director deportivo, departamento de scouting, CEO, todos alineados. Pero deja clara la meta: su objetivo de emergencia, “quedarse arriba”, ya está cumplido. El siguiente es mucho más ambicioso.

“Mi objetivo ahora es empezar la pretemporada con el equipo que tengo en mi sueño”, explicó. No quiere un mercado improvisado ni llegadas a última hora. Quiere un bloque definido, armado, competitivo, listo desde el primer día de trabajo.

La sincronía con la cúpula de Tottenham será clave. Si el club responde a la dureza de su diagnóstico con la misma determinación en el mercado, el sufrimiento de este año puede convertirse en punto de inflexión. Si no, la permanencia lograda ante Everton puede acabar siendo solo una prórroga antes de otro año al borde del precipicio.