Rúben Dias: Nuevo capitán del Manchester City en reconstrucción

Rúben Dias, nuevo capitán de un Manchester City en plena reconstrucción, no duda cuando se le pregunta por el vestuario que se ha encontrado tras el verano más agitado de la era moderna del club: los fichajes han llegado “desesperados por ganar” y el grupo entero se ha enganchado a la idea de Enzo Maresca.

El campeón de la Premier League ha batido su propio techo de gasto: unos 458 millones de libras en el último mercado, una cifra récord en la competición. El centro del campo se ha rehecho casi de golpe, con la llegada de Enzo Fernández, Elliot Anderson y Ayyoub Bouaddi como caras más llamativas de un bloque nuevo que ha aterrizado con hambre.

El precio de esa renovación ha sido alto. El club ha recuperado más de 300 millones en ventas, pero se ha quedado sin una columna vertebral que lo había ganado todo: se marcharon el vigente Balón de Oro 2024, Rodri, el ex capitán Bernardo Silva y el internacional inglés John Stones. Mucho fútbol. Mucho liderazgo. Mucha experiencia de golpe por la puerta de salida.

En medio de ese terremoto, Dias ha pasado de ser parte del grupo de líderes a ser el hombre del brazalete. Llegó desde Benfica en 2020 por 65 millones y, cuatro años después, Maresca le ha entregado la capitanía.

“En cuanto al rol que tengo, se trata de intentar ser la mejor versión de ti mismo, y en ese sentido nada ha cambiado”, explicó en una entrevista con Football Interview.

Lo que sí ha cambiado es el paisaje a su alrededor. “Se han ido muchas personas y se han ido muchos ganadores, y ahora han llegado nuevas personas con mucha ambición, gente desesperada por ganar, y eso es lo que hace que el club siga avanzando”.

El defensa portugués ve en ese choque generacional una ventaja, no un problema. Por un lado, veteranos como Enzo Fernández, que “han estado aquí y han ganado tanto” y pueden marcar el camino con claridad. Por otro, los recién llegados, “llenos de ambición y con todos los sueños del mundo”. El propio Dias y los que se han quedado se sitúan en el medio: “La ambición de los que estamos aquí y queremos seguir ganando”. Esa mezcla, insiste, “es lo que hace que funcione”.

El cambio no se limita al césped. El banquillo también ha girado de forma radical. Pep Guardiola se marchó al final de la pasada temporada tras una década que redefinió al club y a la Premier League. Un adiós que Dias no maquilla: no fue “un momento fácil para el club”.

A la vez, la figura de Maresca encajaba casi de forma natural. El italiano conoce la casa: fue asistente de Guardiola en el Etihad antes de sus etapas al frente de Leicester City y Chelsea. Para Dias, es “la persona perfecta para el puesto” precisamente porque “conocía la casa tan bien”.

El arranque de la nueva era no ha dejado margen a las dudas. Cuatro victorias en cuatro partidos entre Premier League y Champions League, un pleno que ahora se someterá a su examen más duro: la visita a Manchester United este domingo (16:30 BST), el primer gran derbi del City de Maresca.

¿Qué ha cambiado exactamente con el nuevo técnico? Dias lo resume en detalles, pero detalles que lo impregnan todo. “Hay muchas cosas, desde las sesiones de entrenamiento hasta pequeños aspectos de cómo presionamos, detalles de cómo defendemos, que hacen que todo esto sea la idea de Enzo”. Y remata: “Siento que todo tiene mucho sentido. Todos están comprando la idea. Todos están entusiasmados y hay mucha alegría en los entrenamientos, lo cual es tremendamente importante”.

En un club que se ha acostumbrado a la velocidad de crucero en los cambios, la paradoja es que Dias, con 29 años, ya es casi un veterano histórico. Ha superado los 250 partidos con la camiseta del City y luce un palmarés que incluye cuatro Premier League, una Champions League y dos FA Cups. De la plantilla que firmó el triplete en 2023 solo quedan cuatro nombres: él mismo, Erling Haaland, Phil Foden y Rico Lewis.

El verano pasado, el central dejó claro que no piensa bajarse de este tren: firmó una renovación hasta 2029, con opción a un año adicional. No se ve de paso, se ve como pilar a largo plazo.

“Estoy en 29, voy a cumplir 30 el año que viene, pero estoy ilusionado con todo esto: con el club, con el nuevo entrenador, los nuevos jugadores, el nuevo reto, con los chicos con los que estaba tan cerca y que se han ido”, reconoce.

Lo asume como parte del juego: “Es el círculo de la vida, se puede llamar así, y es simplemente como son las cosas. Estoy agradecido por todo: por los recuerdos con todos los que se marcharon y emocionado por los recuerdos que voy a crear con los que acaban de llegar”.

La ambición, insiste, sigue intacta. Incluso más refinada. “Tomé la decisión de estar a este nivel porque siento que he ganado mucho, pero quizá mi mayor recompensa sería estar aquí muchos años jugando a este nivel y tener la consistencia de ser ambicioso durante tanto tiempo”.

No busca una palabra complicada para definirlo. “Estoy emocionado. Creo que emocionado es la palabra”. Y con un derbi a la vuelta de la esquina y un nuevo City aún por descubrir del todo, la pregunta es inevitable: ¿hasta dónde puede llegar este equipo rehaciendo su historia sin perder el hambre?