Robert Elstone, nuevo asesor del Truro City tras el descenso

El nombre es de peso y llega en un momento delicado. Robert Elstone, ex alto ejecutivo del Everton y de la Super League de rugby, se incorpora como asesor al Truro City, club de National League South que busca levantarse tras un descenso que dolió y dejó cicatriz.

Elstone no aterriza para figurar. Su misión será acompañar y guiar a la directiva del club en un periodo clave: el intento de regreso inmediato a la National League después de perder la categoría la pasada temporada. Experiencia para eso no le falta.

El dirigente inició su etapa en el Everton en 2005 como chief operating officer y, cuatro años más tarde, en 2009, asumió el cargo de chief executive del histórico club de la Premier League. Desde los despachos de Goodison Park gestionó años de transición deportiva y económica en la élite del fútbol inglés, un bagaje que ahora baja varios peldaños en el escalafón competitivo, pero no en exigencia.

Tras su ciclo en el Everton, Elstone dio un giro de deporte, aunque no de responsabilidad. En 2018 pasó a la Super League, el organismo rector del rugby league en Inglaterra, como executive chairman. Permaneció en el cargo hasta 2021, cuando dio el salto a PwC como asesor. Un perfil acostumbrado a decisiones estratégicas, a entornos de presión y a proyectos que exigen resultados.

Su conexión con el fútbol de categorías inferiores tampoco es nueva. Antes de este movimiento a Cornwall, Elstone ya había asesorado al Stockport County durante su etapa en la National League, en el camino que acabó llevando al club de vuelta a la English Football League. Ese precedente no pasa desapercibido en Truro.

El propio Elstone explicó en la web del club qué le ha llevado a aceptar el reto. Tras reunirse con la cúpula del Truro City, aseguró que quedó impresionado por “la claridad de visión y la determinación” tanto del club como de su fundación futbolística para alcanzar el éxito. No es una frase hecha: para un ejecutivo que ha estado en la cima del fútbol inglés, el atractivo de un proyecto modesto tiene que ser real.

Elstone subrayó también el carácter especial de la entidad: habló de la “singularidad” de este club de Cornwall y de un “enorme potencial de éxito”. El mensaje encaja con lo que busca la afición: una referencia fuerte en una región tradicionalmente periférica dentro del mapa del fútbol inglés, con ambición de dejar de ser simplemente una nota a pie de página en las divisiones no profesionales.

El nuevo asesor pretende trabajar “en todos los niveles del club” para ayudar a cumplir las metas marcadas. Eso incluye tanto la estructura deportiva como la vertiente social y de comunidad, un aspecto clave para un equipo que necesita arraigo local y estabilidad fuera del terreno de juego para poder crecer dentro de él.

Truro City, golpeado por el descenso, se agarra ahora a la experiencia de un hombre que ha caminado por los pasillos más influyentes del fútbol y del deporte británico. La categoría es otra, los presupuestos son otros, los estadios también. La presión, sin embargo, sigue siendo la misma: volver a subir. Y ahí es donde el peso de Robert Elstone empezará a medirse de verdad.