Reading busca consolidar su juego tras victoria ante Wycombe

Reading vuelve a la rutina de liga con una sonrisa tras su segunda victoria en penaltis de la temporada, esta vez ante Wycombe Wanderers el martes. Ahora espera AFC Wimbledon, y la sensación es clara: el equipo de Rubén Sellés llega con más respuestas que dudas.

El duelo del martes no fue un espectáculo, pero sí dejó pistas. Minutos para los menos habituales, varios nombres reclamando sitio… y el aterrizaje de un fichaje que puede cambiar el paisaje del centro del campo: George Earthy. Con él, la idea de que los Royals tengan uno de los mejores “front six” de la League One ya no suena exagerada.

El escenario: jornada dos de League One, sábado 22 de agosto, 15:00, Cherry Red Records Stadium. El árbitro será Michael Barlow. Las casas de apuestas dan ligero favoritismo a Reading, pero el factor local de Wimbledon nunca es un detalle menor.

Wimbledon, dudas y viejas caras

AFC Wimbledon tampoco ha arrancado fino. Como Reading, suma una derrota en liga y dos partidos coperos resueltos desde los once metros. La diferencia está en la puntería: solo ha ganado una de sus dos tandas, cayendo ante Leyton Orient el martes por la noche.

El choque tendrá, además, un toque nostálgico. Andy Yiadom, ex Royal, estará en la convocatoria del conjunto local, igual que Steven Sessegnon, aquel lateral que llegó a ser etiquetado como “wonderkid”. Sobre el papel, es un Wimbledon interesante, con talento y energía, pero todavía sin terminar de arrancar.

Cantera al poder: quién pide paso en el once

El partido de copa dejó poco brillo colectivo, pero sí actuaciones individuales que pueden tener premio en liga.

• Ashqar Ahmed fue uno de los grandes señalados en positivo. Siete acciones defensivas, dos ocasiones creadas, un 83% de acierto en el pase y mucha solidez atrás. Su actuación le coloca con argumentos reales para adueñarse del lateral derecho en los próximos encuentros.
• En el eje de la zaga, Boyd Beacroft volvió a firmar una noche muy seria. Nadie hizo más acciones defensivas que él: 12 en total. Ganó seis de siete duelos por bajo y sumó seis despejes. Con lo visto en este arranque, no es exagerado decir que está siendo el central más fiable de la plantilla.
• Por fuera, Emmanuel Osho aportó chispa. Dos disparos, los dos a puerta, y la sensación de que pudo irse con gol. Completó dos de tres regates y fue una amenaza constante desde la banda. Es difícil que entre en el once titular en Wimbledon, pero como revulsivo desde el banquillo puede marcar diferencias.
• En la sala de máquinas, Liam Fraser se comportó como un fijo… y jugó como tal. Gol bien definido, 75 toques, siete pases al último tercio y una actuación defensiva impecable: siete recuperaciones, cuatro despejes y el 100% de los duelos aéreos ganados. Con esos números, su candidatura para desbancar a Andy Rinomhota este fin de semana es más que sólida.

Entre Ahmed, Beacroft y Osho, la lectura es evidente: la academia de categoría 1 de Reading sigue produciendo futbolistas listos para competir.

George Earthy, el fichaje que cambia el tono

La gran novedad tiene nombre y apellido: George Earthy. Nacido en 2004, mediapunta de perfil ofensivo, ha pasado prácticamente toda su carrera en West Ham United, con dos cesiones a Bristol City. Suma cinco apariciones con el primer equipo de West Ham, con un gol, y 51 partidos con Bristol City, con tres tantos y dos asistencias.

Su gran explosión llegó en el curso 2023/24 con el sub-21 de West Ham: 32 partidos, 14 goles y 11 asistencias. Una producción de élite para un mediocampista ofensivo. Si consigue trasladar algo parecido a Reading, el salto competitivo del equipo puede ser notable.

En su temporada fuerte con Bristol City, sus datos comparativos frente a otros jugadores de su posición lo colocan en los tramos altos en casi todo lo que importa: goles, xG, xG a puerta, xG sin penaltis, volumen de tiros, tiros a puerta, pases completados, toques en el área rival y posesiones ganadas en el último tercio. Es decir, presencia constante en zonas de daño y participación activa cuando el equipo presiona arriba.

Earthy es, sobre todo, un centrocampista con gol. Le gusta probar desde media distancia, como casi todos los mediocentros de este Reading, pero con una diferencia clave: suele encontrar portería. En una liga donde muchos porteros sufren con los disparos lejanos, su golpeo puede convertirse en un arma recurrente. Lewis Wing ya no será el único especialista desde fuera del área.

Otro detalle que multiplica su valor: maneja bien las dos piernas. Ser realmente ambidiestro le permite girar, perfilarse y finalizar hacia cualquier lado, abriendo líneas de pase y tiro que otros no ven. Es un fichaje ilusionante y todo apunta a que tendrá un papel importante desde muy pronto.

Cómo podría formar Reading

Con lo visto en las últimas semanas, el dibujo de Reading para visitar Wimbledon se perfila con bastante claridad.

• En portería, Joel Pereira apunta a repetir como titular.
• La línea de cuatro atrás podría estar formada por Ahmed en el lateral derecho, Beacroft y Paudie O'Connor como pareja de centrales, y Jeriel Dorsett en el costado izquierdo.
• Por delante, un doble pivote de trabajo y criterio: Fraser junto a Wing, encargados de dar equilibrio, salida limpia y llegada desde segunda línea.
• Más arriba, una línea de tres muy móvil y con talento: Daniel Kyerewaa, Earthy y Kyreece Lisbie, intercambiando posiciones entre los carriles interiores y las bandas.
• En punta, Jack Marriott como referencia, atacando el espacio y viviendo de todo lo que generen por detrás.

El pronóstico es claro: 2-0 para Reading. Un resultado que encajaría con las sensaciones actuales, con un equipo que empieza a reconocerse, que suma alternativas desde la cantera y que ha añadido a Earthy para darle un punto más de colmillo en tres cuartos.

La pregunta es sencilla: si este bloque ya compite así en agosto, ¿hasta dónde puede llegar cuando engrane del todo?