Rangers se refuerza con Kosta Nedeljkovic: cesión y compra

Rangers ya tiene a su nuevo lateral derecho. Kosta Nedeljkovic llega procedente de Aston Villa, cedido por una temporada, pero con una cláusula que deja claro el nivel de apuesta del club de Ibrox: obligación de compra cercana a los 4 millones de libras, condicionada al número de partidos que dispute.

No es un simple parche. Es una operación pensada para hoy y para mañana.

Una carrera acelerada para un lateral de 20 años

Con solo 20 años, Nedeljkovic ya ha recorrido más que muchos veteranos. Salió de Red Star Belgrade, dio el salto a Aston Villa en enero de 2024 y, en ese tiempo, sumó 10 partidos con el club inglés, además de una etapa de una temporada y media cedido en RB Leipzig, donde se fogueó en la exigencia del fútbol alemán.

Ese recorrido convenció a Rangers, que tuvo que imponerse a otros clubes interesados. El defensor serbio mantuvo conversaciones directas con el técnico Derek McInnes y también con su compatriota y compañero de selección Vanja Dragojevic, fichado este mismo verano, antes de decidirse.

Tras escuchar al entrenador y ver el proyecto, no tuvo dudas.

“Estoy muy emocionado, Rangers es un club muy grande, una gran familia y estoy ilusionado por unirme y ayudar al equipo a tener éxito juntos”, declaró Nedeljkovic al hacerse oficial su llegada. “Para mí fue una decisión fácil después de reunirme con el entrenador, solo quería Rangers. Es una gran oportunidad y una gran responsabilidad. Siempre intento ser positivo y trabajar duro, así que estoy listo para ayudar al equipo”.

El perfil que quería McInnes

Derek McInnes no escondió su satisfacción. El técnico ve en Nedeljkovic exactamente el tipo de lateral que buscaba para reforzar una zona clave del campo.

“Kosta es un joven jugador con talento al que estamos muy contentos de traer al club”, afirmó el entrenador. “Ya ha adquirido una experiencia valiosa al más alto nivel en Inglaterra y Alemania, además de representar a Serbia a nivel internacional. Kosta es un lateral atlético y enérgico, al que le gusta proyectarse en ataque, pero que también tiene un gran deseo de defender y competir, y va a reforzar aún más una zona clave para nosotros”.

McInnes remató con un mensaje claro: quiere tenerlo cuanto antes integrado en la dinámica del grupo. “Espero darle la bienvenida a Kosta en Rangers y trabajar con él a partir de ahora”.

Un mercado agitado en Ibrox

Con Nedeljkovic, Rangers suma ya 11 fichajes en este mercado estival. Y no parece que el club vaya a levantar el pie del acelerador.

Desde la directiva de Ibrox se trabaja todavía en la llegada de un delantero y un extremo antes del cierre del mercado en Escocia, fijado para el 3 de septiembre. Entre los nombres que gustan figuran Kevin Kelsy, de Portland Timbers, y Amario Cozier-Duberry, de Brighton, ambos en la lista de posibles incorporaciones.

La apuesta es clara: rejuvenecer, dar piernas y energía al equipo, y construir una base competitiva para toda la temporada.

Nedeljkovic aterriza en ese contexto. Un lateral joven, con experiencia en tres ligas exigentes y una cláusula que puede convertirlo en pieza fija del futuro de Rangers. Ahora todo dependerá de lo que haga en el césped, partido a partido, en un club donde los minutos no se regalan y la exigencia no entiende de edad.