Modrić y Croacia vencen a Eslovenia en un amistoso

Luka Modrić sigue marcando el ritmo de una selección que no se cansa de competir. En Varaždin, en el Stadion Anđelko Herjavec, el capitán volvió a aparecer cuando el partido lo pedía y Croacia se impuso 2-1 a Eslovenia en un amistoso que sirve de termómetro antes del debut mundialista del 17 de junio ante Inglaterra.

El encuentro tuvo el guion clásico de una noche de preparación… hasta que Modrić decidió romperlo. El centrocampista recibió cerca del borde del área y, con la calma de quien ha visto todos los escenarios posibles, conectó un disparo seco desde la frontal para abrir el marcador. Un gesto técnico sencillo, pero cargado de autoridad. Croacia mandaba y el estadio respiraba fútbol grande.

Eslovenia, sin embargo, no viajó a Varaždin para ser mero figurante. Aguantó, ajustó líneas y esperó su momento. Lo encontró en el tramo final, cuando las piernas se aflojan y la concentración se pone a prueba. En el minuto 83, Sporar apareció para igualar el partido y congelar por un instante el ambiente en la grada. De repente, el amistoso tenía sabor a examen serio.

La respuesta croata fue la de un equipo que ya se conoce de memoria. Sin pánico, pero con urgencia. El balón empezó a circular con más velocidad, los laterales se soltaron y el área eslovena se llenó de camisetas ajedrezadas. La presión acabó cobrando factura. En el minuto 93, cuando el empate parecía firmado, Pasalic se encargó de firmar el 2-1 definitivo y desatar el grito de victoria. Un gol de esos que no dan títulos, pero sí confianza.

Con Inglaterra en el horizonte, Croacia se lleva algo más que un resultado: la sensación de que, incluso en noches de pruebas, la competitividad sigue intacta.

Estupiñán firma una obra lejana y Ecuador despega

En otro escenario y con otro acento, Ecuador también encontró argumentos para ilusionarse. El combinado sudamericano superó con autoridad 3-0 a Guatemala en un amistoso que dejó una imagen clara: el equipo llega con viento a favor a su estreno del 15 de junio ante Costa de Marfil.

El marcador reflejó la diferencia, pero el detalle de la noche llevó la firma de Pervis Estupiñan. El lateral, muy activo por su banda, no se conformó con un partido sobrio en defensa y profundo en ataque. Coronó su actuación con un gol que retrata a los jugadores que leen el juego un segundo antes que los demás.

Vio al portero adelantado, levantó la cabeza y no dudó. Desde larga distancia, levantó la pelota con precisión quirúrgica y la envió por encima del guardameta, que solo pudo mirar cómo el balón caía mansamente en la red. Un gesto de atrevimiento que encendió al equipo y consolidó un triunfo que vale como impulso anímico y como declaración de intenciones.

Con un 3-0 rotundo y un Estupiñan en estado de gracia, Ecuador se instala en la antesala del Mundial con algo más que buenas sensaciones: con la certeza de que tiene recursos para hacer daño a cualquiera.

Italia experimental, resultado sólido

La jornada de amistosos también dejó buenas noticias para Italia. Bajo la batuta de Baldini y con un once marcado como “experimental”, la Azzurra se impuso 1-0 a Grecia en otro duelo de preparación que sirve para cerrar una pequeña serie de pruebas.

Davide Bartesaghi volvió a partir como titular y completó los 90 minutos, una señal clara de confianza del cuerpo técnico. Sin brillo excesivo en el marcador, pero con oficio, Italia amarró una victoria que se suma a otro triunfo por la mínima ante Luxemburgo en días recientes.

No hubo goleada ni fuegos artificiales, pero sí un mensaje discreto y eficaz: incluso cuando prueba piezas nuevas, Italia sigue sabiendo ganar. Y en vísperas de un gran torneo, eso vale casi tanto como un título.