Manchester City ficha a Ayyoub Bouaddi tras la salida de Rodri

El Manchester City ha encontrado su nuevo faro en el centro del campo. El club inglés ha alcanzado un acuerdo con Lille para el fichaje de Ayyoub Bouaddi, centrocampista marroquí de 18 años, en una operación que sacude el mercado europeo.

El traspaso se cierra por 95 millones de euros fijos, más otros 5 millones en variables. Una apuesta total que puede llegar a los 100 millones por un jugador que apenas empieza su carrera en la élite, pero que ya ha dejado claro que no es una promesa cualquiera.

Bouaddi firmará contrato con el City hasta 2031, con opción de prolongarlo un año más. Un compromiso a largo plazo que encaja con la estrategia del club: reconstruir el corazón de su centro del campo para la próxima década.

Un relevo de peso en el centro del campo

La llegada de Bouaddi no se entiende sin la gran salida del verano: Rodri se marcha al Barcelona por 60 millones de euros. El City pierde a uno de los pilares de su ciclo ganador y responde con una inversión todavía más alta en un perfil muy distinto, pero igual de determinante a futuro.

No es la única baja en la sala de máquinas. Bernardo Silva se ha despedido al finalizar su contrato, Tijjani Reijnders ha puesto rumbo a Al Qadsiah y, según informó The Athletic, el Newcastle United negocia por Nico Gonzalez. El centro del campo que dominó Inglaterra y Europa se está desarmando a gran velocidad.

El club ya había dado un golpe previo con la llegada de Elliot Anderson desde Nottingham Forest por 116 millones de libras. Ahora suma a Bouaddi para completar una reconfiguración profunda de la zona más sensible del equipo.

El Mundial que lo cambió todo

El gran escaparate de Bouaddi llegó este verano. Con Marruecos, el centrocampista fue pieza clave en el Mundial, titular en cinco de los seis partidos en la carrera hasta los cuartos de final.

Ante Brasil, en la fase de grupos, firmó uno de esos partidos que marcan la percepción de un jugador: fue el futbolista con más toques de balón de su selección en el empate 1-1. Personalidad, criterio y una calma impropia de su edad frente a una potencia mundial.

Ese torneo terminó de convencer a los grandes. El City ya había acelerado en julio, según avanzó The Athletic, presionando para cerrar un acuerdo mientras el jugador valoraba su futuro en Francia. La decisión ya está tomada.

De récord en Lille a salto al Etihad

Bouaddi no ha dejado de romper etapas a toda velocidad. Debutó con Lille en septiembre de 2023, en un partido de Conference League, con solo 16 años y tres días, convirtiéndose en el jugador más joven de la historia del club. Había llegado a la academia en 2021, reclutado por Luis Carlos, hoy asesor de fútbol del Paris Saint-Germain.

En la temporada 2025-26, su tercera campaña completa como profesional, disputó 42 partidos en todas las competiciones. Solo dio una asistencia, pero su impacto fue mucho más allá de los números: fue pieza estable en un Lille que terminó tercero en la Ligue 1 y aseguró su presencia en la próxima Champions League.

De Francia a Marruecos… y ahora a Manchester

Formado en las categorías inferiores de Francia, Bouaddi compitió desde la sub-16 hasta la sub-21 con la selección gala. El giro llegó este año: en mayo debutó con la absoluta de Marruecos tras cambiar oficialmente de federación.

Ese paso reforzó su identidad futbolística y le dio un rol inmediato en una selección en crecimiento. Ahora, el siguiente salto será todavía mayor: aterrizar en el Etihad Stadium para ocupar un lugar central en el nuevo proyecto del Manchester City.

El club ha elegido. Ha pagado como por una estrella consagrada. La pregunta es otra: ¿cuánto tardará Ayyoub Bouaddi en demostrar que esa cifra se quedó corta?