Maddison listo para enfrentar a Crystal Palace: Alivio para Tottenham

James Maddison estará disponible para el duelo de este sábado ante Crystal Palace. Lo confirmó Roberto De Zerbi y, con ello, calmó de golpe los nervios en el norte de Londres.

El centrocampista de 29 años encendió todas las alarmas cuando se marchó cojeando en el minuto 51 de la victoria por 2-0 ante Chelsea. Con su historial reciente, la preocupación no era exagerada. La última temporada se la pasó casi entera fuera por una grave lesión de ligamento cruzado anterior. Y cuando parecía ver la luz, el primer fin de semana de este curso volvió a golpearse con fuerza: fractura de hombro en la derrota inaugural frente a Brentford.

Para un jugador creativo, que vive del giro rápido, del cambio de ritmo, del choque constante entre líneas, cada impacto se siente como una amenaza. En Tottenham lo saben bien. Por eso su regreso al once titular a principios de mes, coronado con un gol espectacular en el 3-1 ante Coventry, se vivió como un pequeño punto de inflexión en una temporada que había empezado torcida.

La escena en Stamford Bridge, con Maddison pidiendo el cambio, parecía el inicio de otro capítulo oscuro. Sin embargo, De Zerbi cortó de raíz el pesimismo en la rueda de prensa previa al choque contra Palace: estará “disponible” para mañana. No al cien por cien de carga durante la semana, pero listo para competir.

El técnico lo explicó con claridad. Maddison no ha entrenado al mismo ritmo que el resto del grupo estos días, aunque el italiano subrayó su importancia dentro del proyecto: “Es un jugador especial para nosotros”. Lo trata como tal, con cautela pero sin dramatismos. Sabe que los futbolistas que vuelven de una lesión larga necesitan más trabajo que los demás, más continuidad, más repetición. Y Maddison ya encadena cuatro o cinco semanas de trabajo intenso y constante.

Perder dos días de entrenamiento no le parece un drama a De Zerbi. La cuestión, admitió, pasa por otra parte: medir el riesgo. El cuerpo técnico tendrá que decidir cuánto puede exponer a su mediapunta sin poner en jaque ese proceso de recuperación que, hasta ahora, va en la dirección correcta.

Lo cierto es que el impacto del inglés desde su regreso al once se ve en el marcador y en la clasificación. Con él de inicio, Tottenham ha encadenado triunfos ante Coventry y Chelsea, ha salido de la zona de descenso y se ha instalado en la 14ª posición de la Premier League. No es un lugar para presumir, pero sí un respiro para un equipo que necesitaba puntos y referentes.

Maddison llegó en 2023 procedente de Leicester City, con un contrato de cinco años y un traspaso valorado en 40 millones de libras. Desde entonces, sus números hablan de influencia real: 17 goles y 21 asistencias en 85 partidos con la camiseta de los Spurs. Producción, personalidad y balón parado. Un paquete completo.

Por eso, cada vez que se lleva la mano a una rodilla o a un hombro, el estadio entero se queda en silencio. Y por eso el anuncio de De Zerbi, a las puertas de un partido que puede consolidar la reacción del equipo, tiene tanto peso. Tottenham necesita su talento entre líneas para seguir escalando, pero también necesita aprender a protegerlo.

El sábado, bajo los focos y con Crystal Palace enfrente, se verá hasta qué punto están dispuestos a arriesgar con el hombre que, cuando está sano, cambia la cara del equipo.