Liverpool amplía su radar juvenil con Lucas Herrington

Liverpool no se conforma con acaparar portadas por Yan Diomande. Mientras la negociación por la joven estrella de RB Leipzig avanza a ritmo de gran operación, el club de Anfield ya ha apuntado otro nombre en su lista de objetivos del Mundial: el australiano Lucas Herrington.

El defensor de 18 años, internacional absoluto con Australia y recién aterrizado en la MLS con Colorado Rapids, ha sido seguido de cerca por ojeadores de Liverpool durante la temporada, según informa The Athletic. No es un simple tanteo: el club inglés está rastreando con método el próximo gran central del mercado.

Diomande, el gran foco… pero no el único

El verano de Liverpool gira, de momento, alrededor de Yan Diomande. El atacante de 19 años de RB Leipzig se ha convertido en la gran obsesión de la dirección deportiva tras su impactante debut mundialista ante Ecuador. El club inglés ya ha dejado claro a los alemanes que está dispuesto a llegar a una cifra cercana a los 115 millones de dólares, unos 100 millones de euros.

La operación por Diomande se ha acelerado tras la reciente llegada de Victor Munoz, otro joven talento que se suma al proyecto de renovación del equipo. Pero mientras se cocina un traspaso de élite, Liverpool no pierde de vista el siguiente escalón del mercado: futbolistas aún por explotar, listos para dar el salto desde ligas emergentes.

Ahí entra en escena Lucas Herrington.

Herrington, el central que agita la MLS

Herrington cambió Brisbane Roar por Colorado Rapids en enero. Aún no ha sido titular en este Mundial —ha visto desde el banquillo los partidos ante Turquía y Estados Unidos—, pero eso no ha frenado el ruido en torno a su nombre. Con apenas unos meses en la MLS, ya se le considera uno de los defensores jóvenes más prometedores del panorama internacional.

Colorado se adelantó al resto. Cerró un acuerdo con el jugador incluso antes de que cumpliera los 18 años, anticipando el interés de Europa. Tanto, que el club estadounidense llegó a tener la opción de venderlo con beneficio antes incluso de que disputara un solo minuto con su camiseta.

El presidente de Rapids, Padraig Smith, no escatimó elogios al hablar de él en declaraciones a Yahoo! Sports: “Es un joven excepcionalmente talentoso con el mundo a sus pies. Cuando nuestros ojeadores lo identificaron y comenzamos el proceso de reclutamiento, sabíamos que tenía un techo muy alto”. No es solo discurso institucional. En el vestuario, las opiniones van en la misma línea.

Rob Holding, exdefensa de Arsenal y hoy compañero suyo en Colorado, también se ha rendido a su perfil: “Es súper sereno. Súper relajado, con el balón, bajo presión. Es un muy buen jugador. Cada semana sigue mejorando”. Palabras que retratan a un central moderno, cómodo en la salida de balón y con temple para competir en escenarios grandes.

Barcelona ya llamó a la puerta… y salió rechazado

Liverpool no está solo en esta carrera. Barcelona también ha movido ficha por Herrington. El club catalán ya presentó una oferta formal a Colorado Rapids, pero fue rechazada. La propuesta no alcanzó la valoración que el conjunto de la MLS ha fijado para su joya defensiva.

Por ahora, no hay negociaciones activas entre Barcelona y Rapids. No está claro si el campeón de LaLiga regresará con una oferta mejorada, pero el mensaje desde Estados Unidos es nítido: si sale, no será barato.

En Colorado incluso se habla de una posible venta por una cifra récord para un central en la historia de la MLS. Esa marca la ostenta hoy Moise Bombito, traspasado también desde Rapids a Nice por 7,7 millones de dólares, más variables y una cláusula de porcentaje de futura venta. Herrington, por potencial y contexto de mercado, apunta por encima de ese listón.

Liverpool refuerza el futuro de su zaga

El interés por Herrington encaja con una línea clara de trabajo en Anfield. Liverpool ya ha movido ficha este año para rejuvenecer su defensa con varias incorporaciones de proyección.

Mor Talla Ndiaye se incorporó a la academia en enero. Ifeanyi Ndukwe se unirá este verano. Jeremy Jacquet, de 20 años y procedente de Rennes, completará su llegada al primer equipo el próximo mes. Tres apuestas que dibujan un plan: blindar el futuro de la línea defensiva antes de que los precios se disparen.

En ese escenario, un perfil como el de Herrington encaja casi a la perfección: central joven, ya internacional, adaptado a un fútbol físico como el de la MLS y con clubes de élite europeos llamando a su puerta. Colorado sabe lo que tiene entre manos. Liverpool, también.

La gran incógnita ahora es quién se atreverá primero a pagar el peaje de su fichaje. Porque si Diomande apunta a ser el gran golpe de mercado del verano, Herrington amenaza con convertirse en el siguiente nombre que marque la agenda de los gigantes europeos. Y en ese tablero, Liverpool ha decidido no mirar desde la distancia.