Lawrence Shankland regresa a Glasgow para fichar por Rangers

Lawrence Shankland deja las vacaciones para cumplir un sueño. El capitán de Hearts está volando de regreso a Glasgow para pasar el reconocimiento médico y cerrar su fichaje por Rangers, el club que apoyaba de niño. No habrá traspaso millonario ni largas negociaciones de última hora: una cláusula en su contrato con Hearts le permite llegar gratis a Ibrox.

Rangers le han puesto sobre la mesa un acuerdo claro: dos años de contrato, con opción a un tercero para el delantero de 30 años. Un movimiento que no solo refuerza el ataque, también puede reordenar el vestuario. Distintas informaciones apuntan a que Shankland incluso podría adelantarse a Emmanuel Fernandez y Nicolas Raskin en la carrera por el brazalete de capitán cuando se haga oficial su llegada.

Ibrox se mueve: capitán nuevo, defensa en la mira

Mientras Shankland prepara las maletas, la dirección deportiva de Rangers mantiene abiertos otros frentes. En el centro de la defensa, el objetivo es Luke Graham, de 22 años, actualmente en Dundee. Pero el mensaje es claro: si Rangers lo quieren este verano, deberán superar la propuesta de Portsmouth, que ya vio rechazada una oferta en enero y sigue en la puja.

En las bandas, el nombre de Djeidi Gassama vuelve a escena. Rangers rechazaron en enero una propuesta de Monaco valorada en 10 millones de libras por un préstamo con obligación de compra. Ahora, tanto el extremo de 22 años como el club de Ibrox estarían dispuestos a escuchar una oferta similar en esta ventana. La puerta no está cerrada; solo esperan la oferta adecuada.

En el centro del campo, Dan Neil entra en el radar. El mediocampista de 24 años acaba contrato con Sunderland tras terminar la temporada cedido en Ipswich Town, donde formó parte del ascenso a la Premier League. Tiene previsto mantener conversaciones con Rangers, una oportunidad para reforzar una zona clave con un jugador que llega con el impulso de una promoción histórica.

El ataque también mira a Inglaterra. Joe Gelhardt, de Leeds United, ha despertado interés en Glasgow tras una cesión muy productiva en Hull City, donde firmó 14 goles en la temporada del ascenso a la Premier League. Ese mismo éxito complica las cosas: la subida de categoría de Hull endurece el escenario para Rangers, que ven cómo el valor del delantero se dispara y el club inglés gana fuerza en la negociación.

Celtic, entre certezas y dudas

Al otro lado de Glasgow, Celtic también ajusta su plantilla. Kelechi Iheanacho lo ha dejado claro: quiere seguir. El delantero nigeriano, de 29 años, ha confirmado su intención de continuar en el club, que además dispone de una opción para extender su contrato por 12 meses más. Estabilidad en la punta de ataque en un verano que promete movimiento.

En el lateral izquierdo, la situación es muy distinta. Marcelo Saracchi regresará a Boca Juniors para la segunda mitad de la temporada. Las conversaciones para convertir su cesión en un traspaso definitivo se han estancado y el acuerdo se ha enfriado hasta detenerse por completo.

En el centro del campo, surgen interrogantes. El exdelantero de Celtic Frank McAvennie asegura que la ausencia de Reo Hatate se debe a un desencuentro con el técnico interino Martin O’Neill. Según su versión, el japonés de 28 años estaría fuera del equipo por una ruptura en la relación con el entrenador, una situación delicada en torno a uno de los jugadores más influyentes del plantel.

Celtic también vigila oportunidades de mercado. Preston North End dispone hasta el 1 de junio para activar la cláusula que convertiría en definitivo el préstamo de Alfie Devine, procedente de Tottenham Hotspur, por 4,5 millones de libras. Si el club inglés no ejerce esa opción a tiempo, Celtic podría retomar su interés por el delantero de 21 años.

Viejas caras, nuevas rutas

El verano escocés no se mueve solo en los banquillos de los grandes. Juninho Bacuna ha recordado su paso por Ibrox con un matiz agridulce. El centrocampista de Volendam, de 28 años, sostiene que su etapa cedido en Rangers no cuajó por la salida de Steven Gerrard. Ahora mira hacia otro ex de Ibrox: espera ayudar a Dick Advocaat a liderar a Curazao en el amistoso de preparación para el Mundial contra Escocia este mes. Un círculo curioso que vuelve a unir destinos.

En Aberdeen, Kusini Yengi se aferra a la posibilidad de una segunda oportunidad. El delantero de 27 años cree que puede ganarse un sitio en los planes del nuevo técnico Stephen Robinson si regresa este verano. Sin embargo, su futuro sigue en el aire: Cerezo Osaka, donde estuvo cedido hasta que una lesión cortó su etapa, no quiere pagar traspaso, y todo dependerá de si Aberdeen decide rescindir o no su contrato.

Oli McBurnie, ahora en Hull City, ha cerrado un capítulo con serenidad. El delantero asegura que no guarda “ningún rencor” hacia el seleccionador Steve Clarke tras quedarse fuera de la convocatoria de Escocia para el Mundial. Un mensaje que baja el tono a cualquier posible polémica, incluso en un momento de máxima exposición para la selección.

En los banquillos también se mueven las piezas. Russell Martin, exentrenador de Rangers y exdefensa de Escocia, ha viajado a Italia y España para escuchar propuestas de clubes interesados en sus servicios. Su nombre también figura en la agenda de Leicester City tras el descenso a League One. Un técnico con mercado en plena reconfiguración del fútbol británico.

Y en el horizonte de Celtic aparece otro nombre ilustre. Robbie Keane, vinculado al banquillo del club de Glasgow, ha anunciado su salida de Ferencvaros tras acabar segundo en la liga húngara por detrás de Gyori ETO. “Es el momento adecuado para seguir adelante”, ha dicho al presentar su dimisión. Un mensaje que suena a declaración de disponibilidad justo cuando en Celtic Park se abre una nueva página en el proyecto deportivo.

Mientras Shankland aterriza en Glasgow para vestirse de azul y blanco, el tablero del fútbol escocés se recoloca pieza a pieza. Los próximos días dirán quién ha movido mejor las suyas.