Johan Manzambi: El futuro del fútbol suizo

Johan Manzambi salió del césped con una sonrisa imposible de disimular. No era para menos: acababa de entrar en los libros de historia como el suizo más joven en firmar un doblete en una Copa del Mundo desde 1950. Un salto generacional en 90 minutos.

“Honestamente, es increíble – es el primer doblete de mi carrera, y encima en el Mundial”, confesó a FIFA, todavía con la adrenalina a flor de piel. Dos goles, un estadio en pie, su familia en la grada. Una noche que marca una carrera.

El centrocampista ofensivo, que ya venía lanzado tras una campaña descomunal con Freiburg, trasladó al escenario más grande lo que había mostrado durante todo el año: personalidad, zancada y una madurez impropia de su edad. En Alemania se había ganado el respeto como ancla del mediocampo durante la histórica marcha del club hasta la final de la UEFA Europa League. Con Suiza, esa autoridad se transformó en vértigo y pegada.

“Creo que no voy a poder dormir esta noche”, admitió, entre risas. Antes del partido, Murat Yakin había afinado los últimos detalles: algunas indicaciones tácticas, retoques técnicos… y una orden final, simple y directa: que jugara a lo suyo. El objetivo del propio Manzambi era claro desde el primer día: marcar dos goles en un Mundial. Ya lo ha cumplido. Y no piensa detenerse ahí. “Espero que lleguen más”, lanzó, casi como una advertencia.

El arma secreta de Yakin

En la selección, el cuerpo técnico ve en él mucho más que un prometedor proyecto. Ven una navaja suiza futbolística. Su capacidad para ocupar varias zonas del campo y su velocidad descomunal lo convierten en un recurso letal, sobre todo cuando las defensas empiezan a acusar el cansancio.

Yakin no escatima elogios: “Johan es un chico feliz, con unas habilidades futbolísticas increíbles. Podemos utilizarlo con flexibilidad, más defensivo, en el mediocampo, pero también en la banda como delantero”. Un comodín que altera planes, rompe estructuras y obliga a los rivales a recalcular sobre la marcha.

El seleccionador lo define con una etiqueta que explica muchas cosas: “Es un futbolista de calle, de los que necesitan libertad”. Y se la da. En ataque, Manzambi juega casi sin cadenas. Lo que se vio en este partido lo resume bien: presión alta, regate en espacios cortos, desborde en carrera y, sobre todo, una frialdad notable en la definición. Esa mezcla de instinto callejero y rigor competitivo es la que está cambiando el techo de esta Suiza.

Canadá en el horizonte y un liderato en juego

La recompensa para la Nati por este impulso ofensivo no es solo estadística. Llega ahora el examen que puede reordenar todo el grupo: un duelo directo ante la anfitriona Canadá, el miércoles 24 de junio, con el primer puesto de la clasificación en juego. Sin red. Quien gane se queda con la cima absoluta del Grupo B.

El contexto no admite relajación. Jugar contra el país organizador, con el ambiente en contra y la presión de un “todo o nada” por el liderato, exige carácter. Y ahí es donde figuras como Manzambi se vuelven decisivas. Suiza sabe que no puede renunciar a esa química ofensiva que la ha traído hasta aquí. Necesita el mismo ritmo, la misma agresividad, la misma libertad creativa que desarmó a su último rival.

Si la selección helvética consigue mantener ese filo en ataque, no solo puede superar a Canadá. Puede abrir una ruta mucho más amable hacia las rondas de eliminación directa. Y entonces, cuando el torneo entre en territorio de gigantes, la pregunta dejará de ser quién es Johan Manzambi para pasar a otra mucho más incómoda para los rivales: ¿cómo se le detiene?