Ilkay Gündogan y la llegada de capital británico al Montpellier

El Montpellier HSC se asoma a un cambio de era. Según información de L’Équipe, el fondo de inversión británico GSS mantiene negociaciones avanzadas para entrar en el capital del club de Ligue 2, en una operación en la que aparece un nombre tan inesperado como llamativo: Ilkay Gündogan.

El excentrocampista del Manchester City forma parte del proyecto liderado por GSS. No está solo. Daniel Karbassiyoon, antiguo jugador de Arsenal, Burnley e Ipswich Town, también figura entre los implicados en la oferta. El fútbol francés mira de reojo: no se trata solo de dinero extranjero, sino de perfiles con pasado directo sobre el césped que ahora se sientan del lado de los inversores.

El SOS de Laurent Nicollin

La semilla de esta operación se plantó mucho antes de que trascendiera el nombre del fondo. En abril ya se hablaba de un comprador británico, aún sin identificar, interesado en Montpellier. El contexto deportivo y económico empujaba en esa dirección.

Durante la temporada 2024/25, Laurent Nicollin, propietario del club, decidió dar un paso público. Lanzó una llamada abierta a la inversión y envió un documento de diez páginas a los principales bancos de inversión franceses. En ese texto, Nicollin describía sin rodeos la situación y recurría a una metáfora marina: “Estamos lanzando un anzuelo al mar”.

Su posición era clara. No quería vender la totalidad del club. Pero la realidad le obligaba a matizar. Con pragmatismo, admitía que podría verse relegado al papel de accionista minoritario del Montpellier HSC si la situación lo exigía. “Nuestra caída tiene que ser menos dolorosa a final de año”, añadía, consciente de que el margen de maniobra se estrechaba.

Del descenso a la encrucijada

El golpe deportivo terminó de precipitarlo todo. Descendido a Ligue 2 para la temporada 2025/26, el Montpellier no consiguió el objetivo mínimo: regresar de inmediato a la élite. Ni siquiera alcanzó los playoffs, un escenario compartido con el Stade de Reims, también relegado aquel curso y también incapaz de reengancharse a la Ligue 1.

La caída fue doble: en la tabla y en las cuentas. Sin el escaparate de la máxima categoría, con ingresos menguantes y la presión de la masa salarial, el club de La Paillade se encontró de pronto en una encrucijada. O abría la puerta a nuevos socios o corría el riesgo de instalarse en una segunda división que castiga a quien se acostumbra demasiado rápido a ella.

Este verano puede marcar un antes y un después. El escenario de una venta parcial o incluso de un traspaso de control ya no es una hipótesis lejana, sino una opción real sobre la mesa.

Un acuerdo que se acerca

De acuerdo con L’Équipe, el entendimiento entre GSS y Laurent Nicollin está cada vez más próximo. Falta por definir la profundidad del corte: no está claro si se tratará de una toma de control total del club o de la adquisición de una participación minoritaria que convierta al fondo en socio de referencia.

Lo que sí parece definido es el perfil del proyecto. GSS lidera la operación, con Gündogan como una de las caras visibles dentro del grupo inversor, acompañado por Karbassiyoon. Nombres que aportan, al menos sobre el papel, un barniz de conocimiento futbolístico a una operación eminentemente financiera.

La entrada de capital británico, con figuras de este calibre, reconfiguraría el mapa de poder en Montpellier. Para Nicollin, supondría pasar de dueño absoluto a compartir –o ceder– el timón. Para el club, abriría una ventana a recursos frescos en un momento crítico.

La pregunta ya no es si el Montpellier puede permitirse seguir igual. La cuestión es qué tipo de club quiere ser cuando se cierre esta negociación.