Hugo Ekitike avanza en su recuperación tras lesión en el Liverpool

Hugo Ekitike sigue lejos de los focos, pero no parado. El delantero del Liverpool continúa su larga batalla para volver a los terrenos de juego tras la grave lesión de Aquiles que sufrió en abril, y ha dejado una nueva señal de vida sobre cómo marcha su rehabilitación.

El internacional francés, de 24 años, se rompió el tendón de Aquiles hace apenas unos meses, una lesión que suele exigir paciencia y muchos meses de trabajo silencioso. Su primera temporada en Anfield, que prometía ser explosiva, se cortó en seco cuando mejor estaba.

No hay que olvidar el contexto: el Liverpool pagó hasta 79 millones de libras a Eintracht Frankfurt hace un año para hacerse con él. La apuesta no tardó en justificarse. Ekitike firmó 17 goles antes de que la lesión le obligara a frenar de golpe. Justo cuando empezaba a parecer indiscutible, el cuerpo dijo basta.

Clairefontaine, nuevo “campo de juego”

Ahora el escenario ha cambiado. Ya no son las áreas de la Premier League, sino las salas y los campos de trabajo del Centre Médical de Clairefontaine, el centro de referencia de las selecciones masculinas y femeninas de Francia. Allí se está puliendo cada paso de su regreso.

El propio centro publicó varias fotos de Ekitike en plena faena, trabajando en su recuperación. En las imágenes se le ve ejercitándose, inmerso en la rutina diaria de un lesionado de larga duración que sabe que cada detalle cuenta.

El mensaje que acompañaba las fotos resumía bien el lugar que ocupa ahora el delantero: “En Clairefontaine, está el Château para las convocatorias de la selección… y el Centro Médico para su rehabilitación. Gracias a nuestros Bleus y Bleues por su confianza”.

Ekitike compartió la publicación en su historia de Instagram y le dio “me gusta”. Un gesto mínimo, pero revelador: el jugador quiere que se vea que sigue en marcha, que no se ha detenido su camino de vuelta.

La operación fue un éxito y desde entonces el francés ha ido aumentando cargas y ritmo de trabajo. El objetivo es claro: regresar al primer equipo del Liverpool. El calendario, en cambio, no es tan amable.

Iraola enfría los plazos

Andoni Iraola, que sólo se ha pronunciado de forma pública sobre el estado del delantero durante la pretemporada, ya dejó claro que nadie en el club espera un regreso inminente.

En julio, el técnico fue tajante al ordenar la lista de lesionados de larga duración: “En cuanto al orden, creo que el más cercano a regresar es Giovanni Leoni. Después estarán Conor Bradley y Hugo Ekitike, pero sobre todo los dos últimos siguen muy lejos. Hablamos de meses y todavía de mucho tiempo fuera”.

Sin rodeos. Meses. Mucho tiempo fuera. El mensaje no deja espacio para el optimismo fácil. El Liverpool sabe que deberá aprender a vivir sin Ekitike durante un buen tramo de la temporada.

Y no es el único problema físico que arrastra la plantilla. Giovanni Leoni continúa de baja desde que sufrió una rotura de ligamento cruzado anterior en su debut el pasado septiembre. Conor Bradley también está fuera de combate desde enero, cuando se lesionó la rodilla. Tres ausencias de peso, tres plazos largos.

Un regreso que se cocina a fuego lento

Mientras el equipo compite, Ekitike se reconstruye lejos de Anfield, entre máquinas, fisioterapeutas y sesiones específicas. El ruido del estadio queda lejos; el día a día son repeticiones, ejercicios de fuerza, trabajo de equilibrio y confianza.

El francés ya sabe lo que es responder a la presión: llegó a Liverpool con un precio alto y respondió con goles. Ahora la presión es distinta. No se mide en tantos, sino en la capacidad de volver a ser el mismo futbolista después de una de las lesiones más duras para un delantero.

Las imágenes desde Clairefontaine muestran a un jugador comprometido con el proceso, integrado en una estructura médica de élite y decidido a aprovechar cada día. El Liverpool, mientras tanto, aguarda.

La pregunta no es sólo cuándo volverá Hugo Ekitike. La verdadera incógnita es cómo será el Liverpool cuando su ‘9’ esté, por fin, listo para desatarse otra vez.