Hibs y Hearts mantienen ventaja en sus partidos

El descanso llega a Easter Road con Hibernian por delante 1-0 ante Partick Thistle, pero con la sensación de haber dejado la puerta entreabierta.

El gol lo firma Owen Elding, diferencia mínima en el marcador y en el juego. Hibs empezó con ritmo y autoridad, justificando la ventaja. Después levantó el pie y permitió que Thistle se asentara. El castigo para los visitantes pudo ser mayor justo antes del descanso: Elding, de nuevo protagonista, reventó el larguero con un disparo potente que dejó temblando la portería de Liam McFarlane, poco exigido pese al dominio local.

Dentro del área rival, Kanayo Megwa dejó uno de los detalles técnicos de la tarde: giro elegante y pase filtrado para que Elding tuviera otra ocasión clara. El tiro fue bloqueado. En la siguiente, Adam Mayor se jugó el remate cruzado y la pelota se estrelló en la red lateral, mientras Nathan Lowe pedía el pase solo en el área pequeña. Hibs genera, pero no sentencia. Thistle resiste y sale del vestuario con todo por jugar.

La primera parte quedó marcada también por un susto en la grada. Un aficionado necesitó atención médica prolongada por parte de los paramédicos y del personal sanitario de Hibs, antes de ser retirado del estadio. El club pidió a los seguidores que no se agolparan en esa zona durante el descanso.

Hearts golpea primero ante Inverness, pero perdona el segundo

En Tynecastle, Hearts se marcha al intermedio con un 1-0 sobre Inverness CT que refleja su control del partido, aunque el marcador se queda corto para lo que ha generado el conjunto local.

El aviso inicial fue de Inverness: centro de Alfie Stewart y volea a la red de Alfie Bavidge, cedido por Aberdeen. La celebración duró poco, el asistente levantó la bandera y el gol quedó anulado por fuera de juego.

Hearts respondió con determinación. Amadou Ba-Sy forzó un penalti que parecía abrir la puerta al 1-0, pero la intervención del VAR cambió el guion: la infracción se produjo fuera del área y la pena máxima se transformó en falta. Lejos de venirse abajo, el equipo de casa encontró el gol en la siguiente acción. El lanzamiento de la falta chocó contra la barrera y Christian Borchgrevink, muy atento, apareció para cabecear el rebote y firmar el 1-0.

El dominio continuó. Calvin Miller tuvo un mano a mano con el destino en una jugada ensayada desde el córner, solo en el punto de penalti, con tiempo para elegir disparo. Lo mandó al limbo. Después, Hearts rozó el segundo de forma cruel: Ba-Sy controló de maravilla en el área, aguantó el choque con los defensores y sirvió atrás para Sabah Kerjota. El extremo, a seis metros de la portería, solo logró rozar el larguero.

Inverness también encontró su momento. Adam MacKinnon cazó un rechace tras un córner, tuvo que frenar un instante para esquivar al árbitro Calum Scott y soltó un disparo que se marchó alto por muy poco. El partido sigue abierto, pero Hearts ha dejado claro quién manda.

Stenhousemuir incomoda a Motherwell en un duelo espeso

En Ochilview, el 0-0 entre Stenhousemuir y Motherwell al descanso tiene un matiz importante: el conjunto de Championship ha sido mejor durante buena parte del primer tiempo.

Los locales arrancaron con más intensidad y se adueñaron del tramo inicial. Matty Connelly, portero de Motherwell, tuvo bastante más trabajo que su homólogo Darrien Jamieson, prácticamente un espectador durante gran parte del periodo. Cada pérdida de los visitantes alimentaba la confianza de Stenhousemuir.

Motherwell se mostró impreciso, especialmente con varios jugadores de rotación que no han aprovechado la oportunidad. Las tres saques de esquina consecutivos a favor de los de Alfred Johansson reflejaron esa falta de filo: intentos de jugada corta, balones rasos al área, nada funcionó. Jamieson dudó en el primer córner, pero los visitantes no supieron castigarlo.

El susto más serio para Motherwell llegó cuando el equipo se durmió en la salida desde atrás dentro de su propia área. Stenhousemuir olió la sangre: Lewis Hodgkiss se coló entre los defensas para intentar empujar un centro raso de Andrew Shinnie. No llegó a tiempo y, además, la acción quedó invalidada por falta en el inicio de la jugada. El mensaje quedó claro: solo hay un equipo que parece cerca del gol.

Con el descanso, Johansson ya ha movido ficha. Alex Lowry y Emanuel Longelo han saltado para la segunda parte, en lugar de Ibrahim Said y Euan Wilson. El técnico no esconde su descontento y llama a la artillería. El guion de Motherwell necesita un giro inmediato.

McInnes, bajo presión en Ibrox

En Ibrox, la tarde se presenta decisiva para Derek McInnes. El entrenador de Rangers llega al duelo de League Cup ante St Mirren con cuatro partidos seguidos sin ganar y el peor inicio de un técnico permanente en el banquillo del club.

El golpe europeo de mitad de semana, con eliminación en la fase previa de la Europa League, encendió los ánimos en Govan. Los abucheos fueron rotundos. Ahora, la amenaza es otra: quedar fuera de la League Cup, el único gran título que McInnes ha levantado en su carrera, hace más de diez años con Aberdeen.

El propio técnico lo resumió estos días: “We could just do with winning a game”. Necesita mucho más que eso. Necesita un resultado que cambie la conversación, que calme a la grada y que sostenga su proyecto. Ganar hoy, en casa y ante el vigente campeón del torneo, St Mirren, no sería solo pasar de ronda. Sería, quizá, el primer paso para evitar que esta temporada se le escape de las manos antes de tiempo.