Wayne Rooney advierte sobre la posible salida de Gabriel del Manchester United

Wayne Rooney no se anduvo con rodeos: para él, que Manchester United pierda a Gabriel, la joya de 15 años de su academia, sería “un golpe enorme” para el club.

El joven atacante, que cumplirá 16 el próximo mes, ya ha pedido formalmente salir de Old Trafford. Una decisión que ha encendido todas las alarmas en Carrington y ha atraído miradas muy poderosas en el continente: tanto Madrid como Barça siguen de cerca su situación, a la espera de cualquier resquicio para lanzarse a por él.

Un hat-trick que puso Europa en alerta

Gabriel no es solo una promesa interna. Ya se ha presentado ante Europa. En su debut en la UEFA Youth League firmó un hat-trick espectacular contra Sabah, una actuación que confirmó lo que muchos en la estructura de United ya sabían: están ante uno de los talentos más brillantes de su generación.

Ese partido no fue una explosión aislada, sino la continuación de un crecimiento que Rooney ha visto de cerca. El histórico delantero ha seguido su evolución desde dentro: Gabriel ha compartido vestuario con su hijo Kai en las categorías inferiores del club.

“He visto crecer a JJ, ha estado en el equipo de Kai”, explicó Rooney en el podcast Stick To Football en Disney+. “Cualquiera que estuviera cerca sabía que esto podía pasar. En justicia a Manchester United, han hecho todo, absolutamente todo, para mantenerlo en el club”.

Trato de estrella… y un recuerdo de Everton

Rooney dejó claro que United ha hecho excepciones con Gabriel. Lo han tratado de forma distinta al resto de los chicos de su edad, precisamente porque lo consideran un futbolista especial.

“El club probablemente lo ha tratado diferente al resto porque es un jugador tan especial. Lo sé, lo reconozco, porque yo fui ese jugador en Everton. Yo recibía ese trato en Everton”, recordó el ex capitán de Inglaterra.

Para Rooney, ese tipo de concesiones forman parte del juego cuando se trata de retener a un diamante: “Como club, tienes que hacerlo para intentar quedarte con los mejores jugadores. Es decepcionante, porque es un jugador top y un chico encantador. Nunca sabes si se ha ido demasiado lejos o si todavía hay opción de que se quede”.

Un talento listo para dar el salto

Rooney no duda del techo de Gabriel. Le ve todo lo necesario para triunfar al máximo nivel: calidad técnica, madurez, equilibrio y gol ante rivales de mayor edad.

“Es un jugador top”, insistió. “Su capacidad, su equilibrio, ha demostrado que puede subir de categoría y marcar goles. El siguiente paso es el fútbol del primer equipo, que es diferente, y nunca lo sabes hasta que estás ahí”.

El ex delantero cree que ese salto estaba muy cerca de producirse: “Es un talento tan especial que entiende el juego muy bien. En algún momento de esta temporada habría debutado con el primer equipo, me imagino, por eso es tan decepcionante”.

United se resiste a perderlo… mientras Europa acecha

Pese a la solicitud de salida, en Old Trafford no tiran la toalla. La cúpula del club sigue intentando reconducir la situación y convencer al chico de que su futuro inmediato debe pasar por Manchester. Saben lo que tienen entre manos y no quieren ver cómo otro talento formado en casa despega lejos de la Premier.

Si Gabriel decide marcharse, no le faltarán destinos de élite. Con gigantes como Madrid y Barça al acecho, el siguiente paso podría llevarlo directamente a La Liga, un escenario donde los grandes no dudan en apostar por adolescentes con condiciones especiales.

Por ahora, el tiempo corre. Se acerca su 16º cumpleaños y, con él, decisiones que marcarán su carrera. ¿Seguir el camino de Rooney y consolidarse en Old Trafford o abrir una nueva etapa en el extranjero? Cada movimiento del joven será observado con lupa. Y, pase lo que pase, el eco de esta elección acompañará a Gabriel durante muchos años.