Exequiel Zeballos: De casi fichar por Napoli a un giro inesperado en Monza

Exequiel Zeballos debía vestirse de azul celeste. Todo apuntaba a Napoli. Acuerdo personal cerrado, proyecto deportivo atractivo, el guiño de Diego Maradona flotando sobre la operación. Pero Boca Juniors dijo no.

El club argentino rechazó una propuesta cercana a los 10 millones de euros más bonus y rompió una negociación que parecía encarrilada. Con el contrato del atacante venciendo el 31 de diciembre, el desenlace parecía escrito. No lo estaba.

En el último suspiro del mercado, apareció Monza.

Monza se adelanta y Boca se guarda una parte

El club lombardo aprovechó el escenario y cerró un movimiento inesperado: Zeballos deja Boca Juniors para jugar en la Serie A con Monza. No por los 10 millones que ofrecía Napoli, sino por una cifra sensiblemente menor.

El coste del traspaso ronda los 4 millones de euros por el 60% de sus derechos. Boca Juniors conserva el 40% de una futura venta. Menos dinero inmediato, más apuesta a largo plazo.

Para Monza, es una oportunidad. Para Boca, una ficha que podría revalorizarse en Europa.

“Todo pasó muy rápido”

Zeballos aterrizó en Italia y, todavía con el viaje encima, se detuvo a hablar con la prensa en el aeropuerto de Milán. La sensación era clara: vértigo.

«Todo pasó muy rápido, hoy voy a hablar con el entrenador Ivan Juric», señaló el delantero de 24 años, recién llegado al Calcio.

Había una razón emocional poderosa detrás de su decisión de cruzar el Atlántico.

«Quería venir a Italia porque el ídolo de mi padre es Maradona», confesó. El eco de Diego vuelve a aparecer, aunque no en Napoli, sino en un proyecto mucho más modesto como el de Monza.

El consejo de Paredes y el eco de Napoli

En Boca Juniors, Zeballos no tomó la decisión en soledad. Consultó dentro del vestuario y encontró una voz autorizada: Leandro Paredes, ex Roma y Juventus, conocedor profundo del fútbol italiano.

«Es verdad, Paredes me dio muchos consejos, sobre todo cuando hablábamos de Napoli», explicó el atacante.

El club del sur de Italia quedó finalmente como la puerta que no se abrió. Monza, en cambio, se convirtió en la vía alternativa hacia la Serie A, con menos reflectores, pero con minutos y responsabilidad al alcance de la mano.

Un extremo para las dos bandas

Zeballos llega a Italia con un perfil claro: atacante abierto, capaz de jugar por izquierda o por derecha, con desborde y último pase. En Boca Juniors disputó 140 partidos oficiales, en los que firmó 16 goles y 16 asistencias.

No son cifras descomunales, pero sí las de un futbolista que ha aprendido a decidir en zonas calientes y que ahora deberá trasladar ese aprendizaje a un contexto tácticamente más exigente.

Monza no ficha solo a un prometedor extremo argentino. Se lleva también una historia marcada por Maradona, por un fichaje frustrado con Napoli y por la apuesta de Boca a que, algún día, ese 40% restante valga mucho más.

La próxima palabra la tendrá el césped de la Serie A.