Evann Guessand: el olvidado de Aston Villa que puede hacer historia en Europa

En Estambul, todos los focos apuntaban a Unai Emery, a los goles lejanos de Youri Tielemans y al zurdazo de Emiliano Buendia. Aston Villa pasó por encima del Freiburg con una autoridad que no admitió réplica: 3-0, primer gran título desde 1996 y una nueva página dorada para un técnico que ya se mueve en territorio de leyenda.

Pero, en silencio, a cientos de kilómetros de allí, otro nombre se abre paso en los libros de historia. Casi en la sombra. Evann Guessand.

Villa conquista Europa, Emery entra en la historia

La final en el Besiktas Park tuvo un guion claro desde el arranque. Villa mandó, impuso ritmo y pegó donde más duele. Dos golpes antes del descanso, dos obras de arte.

Tielemans abrió el marcador con un disparo impecable. Buendia amplió la ventaja con otro latigazo que dejó al Freiburg tambaleando. Con el 2-0 al descanso, la final ya olía a claret and blue.

En la segunda parte, Morgan Rogers firmó el 3-0 en el minuto 57 y cerró una noche perfecta para el equipo de Emery. Control del juego, madurez competitiva y una superioridad que recordó por qué el técnico español es sinónimo de éxito continental.

Con este triunfo, Emery iguala el récord como entrenador más laureado en la historia de la Europa League: cinco títulos. Un registro que lo sitúa en la cúspide de la competición.

El ausente que aún puede hacer doblete europeo

Y, sin embargo, la historia más insólita de esta temporada europea puede no estar en el banquillo de Villa, ni en el césped de Estambul. Está en un jugador que ni siquiera se vistió de corto para la final: Evann Guessand.

El internacional marfileño fue uno de los dos únicos fichajes permanentes de Aston Villa el pasado verano, procedente del Reims por unos 30,5 millones de libras. Apuesta fuerte, proyecto de presente y futuro. Pero su camino dio un giro brusco en enero: cesión al Crystal Palace y media temporada en Selhurst Park.

Ese movimiento, que podría haberlo borrado del mapa mediático, lo ha colocado a las puertas de un hito nunca visto.

Guessand disputó siete partidos con Aston Villa en la fase de grupos de la Europa League y marcó dos goles. Suficiente para ganarse el derecho a la medalla de campeón tras la victoria en Estambul.

Al mismo tiempo, con Crystal Palace ha participado en cinco encuentros de la Conference League, contribuyendo a que el conjunto inglés alcance la final, donde se medirá al Rayo Vallecano el próximo miércoles.

Si Palace levanta el título, Guessand habrá logrado algo que ningún futbolista ha conseguido en la historia del fútbol europeo: ganar dos competiciones continentales distintas en la misma temporada.

Lesión, regreso y una final que lo cambia todo

El camino no ha sido sencillo. En marzo, en el duelo de cuartos de final de Conference League ante la Fiorentina, Guessand sufrió una lesión de rodilla que amenazó con cortar en seco su temporada y, de paso, su sueño europeo.

Parecía sentenciado a ver el tramo decisivo desde la grada. Sin embargo, reapareció el pasado domingo, entrando en el tiempo añadido en el 2-2 frente al Brentford. Minutos simbólicos, pero cargados de significado: está de vuelta. Y a tiempo.

Ahora, su presencia en la final de Conference League se convierte en algo más que una simple opción táctica para Crystal Palace. Es la llave a un registro histórico.

Un verano decisivo y una pregunta abierta

A sus 24 años, Guessand se mueve entre dos realidades: campeón de Europa con Aston Villa sin haber pisado el césped en la final y pieza de una plantilla de Crystal Palace que busca su propio título continental.

Los informes apuntan a que el club londinense pretende cerrar su fichaje definitivo este verano, mientras busca también un relevo en el banquillo para el saliente Oliver Glasner. Un nuevo proyecto, un rol más central y, quizá, la etiqueta de hombre de las grandes noches europeas.

Villa ya tiene su trofeo. Emery ya tiene su récord. La temporada, sin embargo, aún guarda una última escena.

La pregunta es clara: ¿acabará Evann Guessand convirtiéndose en el primer futbolista en firmar un doblete europeo en un solo curso, desde la banda de Selhurst Park hasta la eternidad de las estadísticas?