Enzo Maresca toma el relevo de Pep en el Manchester City

El Manchester City ya tiene elegido al hombre que tomará el relevo de una de las etapas más dominantes de la historia reciente del fútbol europeo. Enzo Maresca asumirá el banquillo del club a partir de la temporada 2026/27, en el momento exacto en el que se baje el telón definitivo del ciclo de Pep Guardiola en el Etihad Stadium.

Diez años. Veinte títulos. Una dinastía.

Guardiola ha confirmado que se marcha al final de la próxima temporada, cerrando una década que ha redefinido al City y a la propia Premier League. Su salida no llega sola: Pep Lijnders, su asistente, también abandonará el club este verano tras una estancia tan breve como intensa.

Lijnders, una chispa fugaz en el Etihad

La etapa de Lijnders en Manchester ha sido un sprint. Llegó en junio de 2025 como mano derecha de Guardiola, después de un largo y exitoso recorrido junto a Jürgen Klopp en el Liverpool. En un vestuario acostumbrado a la excelencia y a la exigencia diaria, el técnico neerlandés aportó energía, ideas y una voz reconocible en el cuerpo técnico.

El plan del club era claro: que no todo cambiara cuando se fuera Pep.

La directiva trabajó durante meses en el diseño del “día después” de Guardiola. En esos bocetos, Lijnders ocupaba un lugar destacado. Se le veía como una figura de continuidad, un puente entre la era del técnico catalán y el nuevo proyecto que encabezará Enzo Maresca.

Sin embargo, el propio Lijnders ha decidido que su camino va por otro lado. A sus 43 años, no quiere seguir siendo “el segundo” bajo un nuevo régimen. Prefiere abrir su propia etapa lejos de la sombra de Guardiola y del Etihad.

Una oferta rechazada y un adiós decidido

Según la información de James Pearce en The Athletic, el City hizo todo lo posible para retenerle. Con Maresca apuntando con fuerza al banquillo, el club ofreció a Lijnders un contrato de larga duración para integrarse en el nuevo cuerpo técnico del italiano.

La respuesta fue un no.

No a seguir como asistente. No a formar parte de un proyecto en el que, por talento y experiencia, muchos le veían como una pieza clave. El City estaba “deseoso” de que se quedara, pero Lijnders optó por la ruptura limpia: se irá al final de la temporada.

El adiós tendrá fecha y escenario muy concretos. Este domingo, tras el último partido de la Premier League en casa ante el Aston Villa, el neerlandés se despedirá de jugadores y empleados del club. Después, empezará a buscar ese “nuevo desafío” que lleva tiempo rondando su cabeza.

Maresca, el nuevo rostro de un gigante

Mientras tanto, la figura de Enzo Maresca se perfila como el eje del futuro inmediato del City. El club ha decidido que el italiano sea el nuevo entrenador a partir de la campaña 2026/27, heredando un equipo moldeado a la medida de Guardiola, pero obligado a reinventarse sin él.

El reto es mayúsculo: suceder a un técnico que ha dejado 20 trofeos en las vitrinas y un estilo reconocible en cada pase, en cada salida de balón, en cada ataque posicional. La marcha simultánea de Guardiola y Lijnders acentúa la sensación de fin de ciclo. No se va solo el arquitecto principal; también se marcha uno de los ingenieros que mejor conocían los planos.

En el Etihad lo saben: se abre una etapa nueva, sin red de seguridad.

El domingo, cuando Lijnders cruce por última vez el túnel de vestuarios como miembro del cuerpo técnico local, el City seguirá compitiendo por títulos, como siempre. Pero la pregunta ya no es si el club puede ganar. La pregunta es otra: ¿cómo será este Manchester City cuando el eco de Guardiola y de su gente deje de escucharse en el banquillo?