El enigma Sancho: de estrella en Dortmund a un futuro incierto

El número impresiona: 73 millones de libras. Esa es la cantidad que un gigante de la Premier League decidió prácticamente tirar a la basura cuando acordó la rescisión de contrato de Jadon Sancho. En 2021, esa misma cifra sirvió para arrancar a uno de los talentos más deslumbrantes de Europa del Borussia Dortmund. Entonces, el mundo parecía suyo.

En Alemania, Sancho se había ganado una reputación de extremo de élite. Más de 50 goles, más de 60 asistencias, un vendaval por banda en el Signal Iduna Park. En el llamado “Theatre of Dreams”, en cambio, el sueño nunca llegó a despegar. Cinco años grises, muy lejos del jugador que deslumbró en la Bundesliga.

Solo dos de esas temporadas las pasó como miembro estable del primer equipo. Doce goles. Muy poco para quien llegaba como estrella destinada a marcar una época. El resto, cesiones y más cesiones: regreso a Borussia Dortmund, paso por Chelsea, etapa en Aston Villa. Un viaje constante sin billete de vuelta.

Paradójicamente, esos préstamos le llevaron a noches grandes: una final de Champions League, un título de Conference League, otro de Europa League. El palmarés crecía, pero la chispa no. Las opciones de traspaso definitivo se fueron enfriando y hoy Sancho espera ofertas “atractivas” que, a estas alturas, no serán sencillas de encontrar.

“Lo han ido paseando de un lado a otro”

El excentrocampista de Aston Villa, Ray Houghton, analizó para GOAL la caída de Sancho, en una charla en colaboración con IrishBetting.ie. Su lectura fue tan directa como humana.

“Sería fácil para todos decir: ‘bueno, esto es lo que pasa si no estás centrado en el trabajo’”, arrancó. “No sé qué le ha pasado al chico, no sé cuál es su historia, no sé cómo es su entorno, no sé qué ha estado viviendo. Lo que sí sé es que lo han ido paseando de un lado a otro y eso no es fácil”.

Houghton tiró de memoria reciente para explicar el desgaste que provocan esos vaivenes. “Vete y pregúntale a jugadores como Harry Kane cuando era joven y se iba, para coger experiencia, a Leyton Orient, se fue a Millwall. Ha habido otros, pero no al nivel al que estaba él. Ahí hablas de chavales que empiezan. Aquí hablas de un chico que ya ha estado en clubes top y ahora lo van cediendo”.

El mensaje es claro: cuando un jugador de ese estatus entra en la rueda de los préstamos, rara vez es buena señal. “Nunca es una gran señal para él y me preocupa su mentalidad. De verdad espero que tenga buena gente detrás cuidándole, porque no debe de ser nada fácil para él”.

Dinero, pasión y una identidad perdida

Sancho no ha dejado de ganar dinero. Pero la cuenta corriente no llena el vacío competitivo. Houghton lo resumió con crudeza: “Puedes tener todo el dinero que quieras, estoy seguro de que ha ganado mucho, pero aún quieres jugar. ¿Dónde está el amor, dónde está el deseo, dónde está esa pasión por el juego? Espero que siga dentro de él. Estoy seguro de que sí, solo que necesita encontrarse a sí mismo otra vez”.

El exinternacional recurrió a otro caso reciente para trazar un posible camino de redención: Troy Parrott. “Hablaba el otro día de Troy Parrott, mira lo que le pasó cuando estaba en Tottenham y lo iban cediendo, y luego tuvo que reinventarse en los Países Bajos y ahora le va bien en España. Eso es lo que él (Sancho) tiene que hacer ahora: volver a hacer lo que hacía de niño, recuperar esa alegría en su fútbol”.

Houghton insiste en la importancia de un entorno que le proteja y le exija a la vez. “Alguien que le pase el brazo por encima del hombro, quien sea, y trate de sacar lo mejor de él”.

Un talento que nadie quiere ver caer

Más allá de camisetas y rivalidades, el fútbol tiende a coincidir en algo: los grandes talentos no deberían apagarse así. “Ninguno de nosotros, como aficionados, quiere ver a la gente fracasar, ¿verdad? Yo no quiero ver fracasar a nadie, no me importa dónde juegue”, remarcó Houghton.

“Quiero que la gente salga y juegue a su mejor nivel, porque no hay mejor sensación que cuando estás rindiendo bien y estás en un club donde los aficionados quizá no te adoran, pero te respetan y quieren que tengas la mejor carrera posible. Y eso es lo que quiero para Sancho, quiero que tenga la mejor carrera que pueda”.

La pelota vuelve a estar en los pies del propio Jadon Sancho. Ya sabe lo que es tocar la cima y también lo que duele la caída. La pregunta es si todavía tiene dentro el coraje y la pasión para escribir un segundo acto a la altura del talento que un día asombró a Europa.