Tuchel enfrenta bajas clave antes de la Nations League

Thomas Tuchel arranca el nuevo ciclo de selecciones con la mesa coja. A las puertas del regreso de Inglaterra a la máxima división de la Nations League, el seleccionador se ha quedado sin medio equipo titular: Cole Palmer, Declan Rice, Kobbie Mainoo, Marcus Rashford y Tino Livramento causan baja por lesión. Un golpe directo al plan inicial.

Para recomponer la lista, el técnico alemán ha tirado de recursos: James Garner y Morgan Gibbs‑White se incorporan a la convocatoria para los próximos compromisos del torneo.

El regreso soñado de Palmer se frena en seco

El caso que más ruido hace es el de Cole Palmer. Tuchel le había devuelto al primer plano el viernes, como una de las grandes apuestas para abrir el ciclo de dos años que desembocará en la Euro 2028. Inglaterra vuelve a la élite de la Nations League y el estreno no es menor: España en Wembley este sábado. Después, dos salidas exigentes ante República Checa y Croacia, antes de regresar a Londres para otro duelo contra los checos.

Palmer no llegará. Una pequeña lesión muscular le obliga a renunciar. El centrocampista del Chelsea, que ha arrancado la temporada en un nivel altísimo, apenas ha disputado tres partidos con Tuchel en el banquillo. Se quedó fuera del último Mundial tras diluirse su rendimiento el curso pasado.

El seleccionador había presentado su citación como una “nueva oportunidad” para el jugador, una especie de reinicio. Esa puerta se cierra, de momento. A sus 24 años, Palmer estaba siendo casi intocable en el Chelsea: cuatro goles y dos asistencias en todas las competiciones. Su mejor momento se corta justo cuando volvía a llamar con fuerza a la puerta de la selección.

Rice, frenado por el cuerpo

La baja de Declan Rice sorprende menos, pero pesa igual. El centrocampista lleva varias temporadas acumulando minutos sin respiro. En el tramo final del curso pasado tuvo que convivir con un problema de nervio en los isquiotibiales que también le afectó la zona lumbar y le dio guerra durante el Mundial.

Este año no ha levantado el pie: titular en todos los partidos de Premier League con el Arsenal y también en el estreno de Champions League ante Napoli. El veredicto médico y técnico coincide: toca parar. Se ha considerado que este parón con la selección es el momento adecuado para darle descanso y evitar males mayores.

Garner entra precisamente para ocupar ese hueco en el eje del campo, también condicionado por la ausencia de Mainoo.

Mainoo, promesa frenada y polémica en Fulham

Kobbie Mainoo tampoco estará. El centrocampista del Manchester United fue sustituido en el minuto 80 del partido ante Fulham el domingo, una decisión que desató los abucheos de la afición visitante hacia Michael Carrick. El jugador había formado parte de la lista para el Mundial, pero fue el único futbolista de campo que no disputó ni un solo minuto.

Tuchel ha insistido en que esa ausencia de protagonismo no fue un castigo ni una duda sobre su talento o su actitud, sino una cuestión puramente táctica. De hecho, el técnico había prometido darle minutos en las próximas dos semanas con la selección. Esa promesa tendrá que esperar: la lesión le saca del camino justo cuando el seleccionador se disponía a abrirle espacio.

Rashford, siempre protegido por Tuchel, vuelve a caer

La escena con Marcus Rashford también encendió las alarmas. El delantero fue cambiado en el 77’ en Craven Cottage y se le vio sujetándose la parte frontal de la cadera mientras abandonaba el campo con evidente molestia.

Tuchel ha sido uno de sus grandes defensores. Lo llamó en su primera lista en marzo del año pasado, cuando el atacante atravesaba un bache serio de forma, y desde entonces le ha mantenido siempre que ha estado disponible.

La relación, sin embargo, sufrió un giro en el Mundial. El flojo partido de Rashford ante la República Democrática del Congo en los octavos de final hizo que el seleccionador perdiera algo de confianza. Desde entonces apenas le utilizó hasta la semifinal contra Argentina, donde solo le dio unos minutos en el descuento. Sí fue titular en la primera parte del partido por el tercer puesto frente a Francia, pero su peso ya no era el mismo.

Ahora, una nueva lesión le aparta del grupo en un momento en el que el delantero del United buscaba recuperar protagonismo también con la camiseta de Inglaterra.

Livramento, del Mundial perdido al nuevo contratiempo

El caso de Tino Livramento parece perseguido por la mala suerte. El lateral del Newcastle entró en la lista para el Mundial, pero se lesionó en el gemelo en un entrenamiento en la víspera del torneo. Tuvo que abandonar la concentración y regresar a casa. Pasó por el quirófano y volvió a jugar este mes con su club, saliendo desde el banquillo ante el Bournemouth.

Cuando parecía listo para empezar a ganar ritmo, otro frenazo. Sufrió una recaída en un entrenamiento previo a la victoria contra el Hull el sábado y se quedó fuera de la convocatoria. A sus 23 años, todavía no ha sido titular en ningún partido esta temporada. Su regreso con Inglaterra también tendrá que esperar.

Nuevas cartas para Tuchel

Ante este panorama, Tuchel mueve piezas. Garner se incorpora como recambio natural en el centro del campo por las ausencias de Rice y Mainoo. Un perfil de trabajo y continuidad para sostener al equipo en un tramo de calendario exigente.

Gibbs‑White, por su parte, llega para reforzar la zona del mediapunta, donde la baja de Palmer abre un hueco importante. Tuchel no se queda desnudo en esa demarcación: cuenta también con Jude Bellingham, Morgan Rogers y Eberechi Eze para el rol de enganche.

Inglaterra vuelve a la élite de la Nations League con un bloque tocado, pero no hundido. Las bajas pesan, el calendario aprieta y el margen de error se estrecha. Con España esperando en Wembley, la pregunta es clara: ¿hasta dónde puede llegar este equipo sin varias de sus piezas más influyentes?