Derby County enfrenta bajas clave ante West Ham United

Derby County viaja al London Stadium con el parte médico lleno y la exigencia al máximo. Tras imponerse a Portsmouth el martes, el equipo de John Eustace afronta ahora a un West Ham United señalado como claro aspirante al título después de pasar por encima de Wolves a mitad de semana. El reto sube varios peldaños… y las bajas también.

Porque mientras el mercado cerraba con las llegadas de Eiran Cashin, Mohammed Fuseini y David Ozoh, la enfermería de Derby no se vaciaba. Al contrario. Eustace suma alternativas frescas, pero pierde peso en zonas clave del campo.

A continuación, la situación jugador por jugador antes de la visita a la capital.

Carlton Morris

El delantero se lesionó en el gemelo en el 2-2 ante Cardiff City y se perdió tanto la derrota frente a Swansea como el triunfo contra Portsmouth. Eustace ya ha dejado claro que no contará con él a corto plazo: se espera que esté fuera alrededor de dos semanas.

Un golpe serio para el ataque, justo cuando el calendario aprieta y el nivel del rival se dispara.

Craig Forsyth

La imagen preocupó a todos. El veterano defensor tuvo que abandonar el terreno de juego en la segunda parte de la victoria de mitad de semana y necesitó ayuda para salir del campo. Las sensaciones iniciales no invitan al optimismo.

«No tiene buena pinta», admitió Eustace tras el encuentro. «No está nada cómodo ahora mismo en el vestuario. Pensé que estuvo excelente contra Portsmouth, por su experiencia y conocimiento del juego. Estuvo de sobresaliente, como el resto de los chicos».

Se espera una actualización más detallada cuando el técnico comparezca en rueda de prensa previa al duelo ante West Ham.

Lewis Travis

El capitán también preocupa. Lewis Travis tuvo que ser sustituido en la recta final del 3-0 encajado ante Swansea tras recibir un golpe en la segunda parte. No participó en la victoria contra Portsmouth y el club le ha enviado a realizarse pruebas para conocer el alcance exacto del problema.

Eustace, inevitablemente, tendrá que responder sobre su estado antes del choque del fin de semana. La presencia o ausencia del líder del equipo puede cambiar el plan de partido.

Derry Murkin

El caso de Derry Murkin es una sucesión de contratiempos. El lateral se sometió a una pequeña intervención en la espalda y no juega desde la derrota 2-1 ante Norwich, en abril. Pasó el verano trabajando duro en su recuperación, incluso participó en una sesión de entrenamiento abierta antes del primer partido de la temporada.

Parecía listo para dar el siguiente paso: fue incluido en la convocatoria del equipo sub-21 contra Hull City. Pero tuvo que retirarse antes de jugar por una lesión en el isquiotibial. La respuesta de Eustace la semana pasada fue contundente: cuatro meses de baja. Un golpe duro para un futbolista que había causado una gran impresión desde su llegada procedente de Utrecht en el mercado de enero.

Murkin lo afronta con entereza. En su cuenta de Instagram dejó un mensaje claro: «Road to recovery starts now» y, entre paréntesis, «And stay fit would be nice». El camino será largo, pero la determinación está ahí.

Matt Clarke

Otro problema serio en defensa. Matt Clarke se lesionó en el descanso de la derrota ante Lincoln City en la Carabao Cup, también con una dolencia en el gemelo. Salió con una bota protectora por precaución y se perdió el estreno liguero con derrota ante Charlton.

No jugó frente a Cardiff y, antes de ese encuentro, Eustace confirmó el peor escenario: tres meses fuera.

«Creo que estará 12 semanas de baja, es un golpe enorme», reconoció el técnico. «Pero le da a otro la oportunidad de dar un paso al frente y hacerlo bien. Cuando miras a Patrick y Matt fuera, ves que son dos jugadores tremendamente influyentes para nosotros. Pero, de nuevo, es una oportunidad para alguien más. Intentamos crear una cultura sin excusas aquí, y quien entre estará preparado. Se trata de la plantilla. Siempre se trata del grupo de jugadores, y ellos se remangan y siempre dan lo mejor. A veces no consigues los resultados que quieres, pero a lo largo de la temporada estaremos bien con el grupo que tenemos».

El mensaje es claro: bajas graves, pero cero coartadas.

Patrick Agyemang

En la delantera, la ausencia más larga sigue siendo la de Patrick Agyemang. El internacional de Estados Unidos se rompió el tendón de Aquiles en abril, en la victoria ante Stoke City. Esa lesión le dejó sin Mundial y lo mantendrá fuera hasta diciembre o enero.

Trabaja en Moor Farm, donde ha aprovechado el verano para avanzar en su recuperación. El club, consciente de su impacto el curso pasado tras su fichaje por 5,8 millones de libras y de lo que representa en Pride Park, no tiene ninguna intención de acelerar plazos.

Con West Ham esperando en el London Stadium y tantos nombres clave en la lista de bajas, Derby se aferra a su nueva sangre, a su cultura de “sin excusas” y a una pregunta inevitable: ¿bastará la profundidad de esta plantilla para resistir uno de los exámenes más duros del verano?