El City acelera por Bouaddi y Rodri rumbo al Barça

El verano se mueve en el centro del campo del Manchester City. El club inglés está muy cerca de cerrar el fichaje de Ayyoub Bouaddi desde Lille, una operación que, si se concreta, despejará el camino para que Rodri termine vistiendo la camiseta del Barcelona.

Bouaddi, centrocampista marroquí de 18 años, ya ha alcanzado un acuerdo en lo personal con el City. Falta el tramo más delicado: el entendimiento definitivo con Lille, que tasa al jugador en 100 millones de euros (85 millones de libras). No es una negociación menor para un futbolista que todavía está dando sus primeros pasos, pero en Manchester lo ven como una pieza inmediata, no como un proyecto lejano.

Enzo Maresca, recién llegado al banquillo del vigente campeón inglés, quiere al mediocentro ya, dentro del primer equipo desde el primer día. No hay periodo de adaptación planificado en la sombra. El calendario aprieta: el City se mide al Arsenal en la Community Shield este domingo y arranca la Premier League el 23 de agosto ante el Bournemouth. Maresca quiere llegar a esas citas con su nuevo eje de mediocampo definido.

Mientras tanto, en Barcelona miran de reojo a Manchester esperando el efecto dominó. El club azulgrana confía en lograr la incorporación de Rodri, pero sabe que tendrá que apretar el acelerador económico. Su primera oferta, de 45 millones de euros, fue rechazada la semana pasada. No bastó. Habrá que subir la apuesta.

La clave para el Barça pasa por hacer caja. La posible venta de Ferran Torres, que interesa al Paris Saint-Germain, sería el motor financiero para ir a por Rodri con una propuesta más fuerte. En el City, por su parte, el escenario está prácticamente asumido: el club está casi resignado a perder al mediocentro de 30 años, que entra en su último año de contrato. Una salida ahora evita el riesgo de perderlo gratis más adelante y permite financiar parte de la reconstrucción del centro del campo.

Si la operación Bouaddi llega a buen puerto, el marroquí se unirá a Elliot Anderson, fichado el mes pasado desde Nottingham Forest por 116 millones de libras, en un mediocampo con otro aire. Un sector que ha perdido la experiencia y el peso específico de Bernardo Silva y que Maresca quiere redibujar con energía nueva, piernas jóvenes y perfiles distintos.

United se mueve

Al otro lado de la ciudad, el Manchester United también trabaja su propio relevo generacional en la medular. El club ha puesto sus ojos en Louis Page, centrocampista de 18 años del Leicester. No está solo en la carrera: el Arsenal también puja por el joven talento, pero en Old Trafford son optimistas. Creen que el jugador prefiere vestir de rojo y mudarse a Mánchester.

El United, que busca rejuvenecer y dar más dinamismo a su línea media, ve en Page una apuesta estratégica. No es un fichaje de escaparate, pero sí un movimiento que encaja con la idea de construir un bloque a medio plazo.

En paralelo, Marcus Rashford ya se ha reincorporado a la disciplina del equipo en la concentración de County Kildare, tras su descanso posterior al Mundial con la selección de Inglaterra. Su regreso no es un detalle menor en un vestuario que ha vivido meses agitados.

El delantero de 28 años ha pasado la última temporada y media cedido, primero en el Barcelona y después en el Aston Villa, consecuencia directa de la ruptura de su relación con la cúpula ejecutiva del club y con el anterior entrenador, Ruben Amorim. Aquella etapa dejó cicatrices. Ahora, el clima ha cambiado.

Las tensiones se han rebajado y Rashford está centrado en trabajar bajo las órdenes de Michael Carrick, el técnico que debe reconstruir la identidad competitiva del United. El atacante vuelve con la intención de recuperar protagonismo y sensaciones, aunque el mercado sigue abierto y su futuro no está garantizado. Podría marcharse antes del cierre de la ventana si llega la oferta adecuada.

Entre fichajes millonarios, jóvenes por pulir y viejas estrellas que buscan una segunda vida, Manchester se convierte, una vez más, en el epicentro del verano europeo. La cuestión es clara: ¿quién llegará a septiembre con el mediocampo mejor armado para pelear por todo?