Callum Styles lidera un West Brom rejuvenecido

El verano ha cambiado el vestuario de West Bromwich Albion. Menos canas, más piernas frescas. Y, casi sin buscarlo, Callum Styles ha pasado de ser uno más a convertirse en una de las voces de referencia del equipo.

El lateral zurdo, con 26 años, ya figura entre los jugadores veteranos de la plantilla tras una ventana de fichajes que ha girado claramente hacia la juventud. Siete de las nuevas incorporaciones que han llegado a The Hawthorns tienen 23 años o menos, un giro generacional que ha venido acompañado de la salida de varios pesos pesados.

Se marcharon tres futbolistas mayores de 30 años, además de Karlan Grant y Kristian Bielik, ambos de 28, y Josh Maja, de 27. El resultado es un vestuario más joven… y un rol diferente para quienes ya conocen el rigor del Championship.

Styles lo asume con naturalidad. “Creo que es algo natural dar un paso al frente cuando has jugado muchos partidos en Championship y vas cumpliendo años temporada tras temporada”, explicó en declaraciones a BBC Radio WM.

El defensor no está solo en esa misión. Señala a ese núcleo que ya estaba el curso pasado como la base sobre la que deben apoyarse los recién llegados. “Unos cuantos de los que estuvimos aquí el año pasado sentimos que es nuestro papel conseguir que los nuevos se adapten a la liga, al equipo y a la exigencia física lo más rápido posible”, apuntó.

La idea no se queda en los discursos dentro del vestuario. Styles insiste en que el ejemplo debe verse cada día. “Tenemos que demostrarlo trabajando duro nosotros mismos y, obviamente, ayudándoles también fuera del campo”, remató.

West Brom ha decidido apostar por un futuro más joven. La responsabilidad de que ese futuro arranque con paso firme recae ahora, en buena parte, sobre las botas —y la voz— de Callum Styles.